The Power Of The Gospel

INTRO

Paul a écrit plus de la moitié des 21 lettres (épîtres) dans le Nouveau Testament. La leçon d’aujourd’hui comprendra un aperçu de cette nouvelle section, les lettres de Paul, un aperçu de Romains, et Romains 1 lui-même. Les lettres de Paul auraient été remises en mains propres aux habitants d’une région. Chaque lettre avait un public et un thème. Paul a écrit Romains aux croyants à Rome et s’identifie clairement à eux dans cette lettre. Paul, initialement connu sous le nom de Saül, était de la tribu de Benjamin. Il était également un citoyen romain (Actes 16:37). Il est né à Tarse en même temps que le Christ. Vers 33-34 J.-C., Paul voyageait sur la route de Damas pour persécuter les croyants juifs de Jésus lorsqu’il rencontra lui-même Jésus. Il a immédiatement commencé à proclamer Jésus comme le Fils de Dieu dans les synagogues (Actes 9:20). Galates 1:17-19 dit que Paul est allé en Arabie, puis de retour à Damas pendant trois ans avant de voyager à Jérusalem, où il a rencontré Céphas et Jacques (frère de Jésus). ¹

Paul a disparu pendant trois ans quand il a reçu une révélation de Christ (Galates 1:11-12). Paul était responsable de la propagation du christianisme dans tout l’Empire romain. Le livre des Actes décrit les trois voyages missionnaires de Paul — c’est la chronologie de sa vie après sa conversion. Toutes les épîtres qu’il a écrites étaient les psaumes (comme David exprimant ses émotions) de ces rencontres. Dans les épîtres, soit Paul a écrit à ceux qu’il avait visités ou il a écrit à l’avance à ceux qu’il voulait visiter. Les Corinthiens 10:10 affirment que « les lettres de Paul sont lourdes et puissantes, mais sa présence physique est faible, et ses paroles en public sont méprisables ». Paul a trouvé sa force, sa puissance et sa source dans le Seigneur (Philippiens 4:13). Paul avait découvert que la grâce de Dieu lui suffisait (2 Corinthiens 12:9-10). Tout cela a permis à Paul de bien finir la course (2 Timothée 4:7). ²

Romains a été écrit vers la fin du troisième voyage missionnaire de Paul alors qu’il exerçait son ministère à Corinthe (Romains 16:1, 23). Bien que Paul ait voulu visiter Rome, il est allé à Jérusalem (Romains 15:25). Il n’est arrivé à Rome que plus tard, mais il a envoyé cette lettre par Phoebe (Romains 16:1). Pendant son séjour à Jérusalem, Paul a été battu et arrêté par les Romains. Même quand ils ont réalisé que Paul n’était pas coupable, ils l’ont gardé en prison pendant deux ans (Actes 21). Paul fit appel de sa cause auprès de César, fut embarqué à Rome, mais fit naufrage. Une fois à Rome, il exerça son ministère pendant un certain temps avant d’être arrêté de nouveau, et en 65-67 après JC, où la tradition ecclésiale dit qu’il fut martyrisé (2 Timothée 4:6^).

Rome était la capitale de l’Empire romain et de loin, était la ville la plus importante de cette époque. Fondée en 753 avant JC, la ville n’a pas été mentionnée dans les Écritures jusqu’à ce que le Nouveau Testament. Rome était située le long d’une rivière à 15 milles de la mer. À l’époque de Paul, on estime qu’environ un million de personnes vivaient à Rome, dont beaucoup étaient des esclaves. La tradition de l’Église soutient que Paul a été martyrisé pendant le règne de Néron, en dehors de Rome le long de la Voie ostienne. L’église de Rome a probablement été commencée par ceux qui avaient été à Jérusalem le jour de la Pentecôte (Actes 2). Paul a commencé sa lettre en disant qu’il voulait venir à Rome, mais a été empêché de le faire (Romains 1:13). Les Romains ont beaucoup à étudier, et cela peut être intimidant. MacArthur dit que le but principal de Paul en écrivant Romains « était d’enseigner les grandes vérités de l’évangile de la grâce aux croyants qui n’avaient jamais reçu d’instruction apostolique ».⁴ Contrairement à certaines des autres épîtres, les Romains n’ont pas été écrits en réponse à la mauvaise théologie ou parce que les gens vivaient des modes de vie impies. C’était Paul qui parlait avec autorité aux croyants de Rome pour leur communiquer la vérité. Paul leur a écrit pour cinq raisons : pour les édifier (Romains 1:11), pour prêcher l’Évangile (Romains 1:15), pour apprendre à les connaître afin qu’ils puissent l’encourager (Romains 1:12), pour qu’ils puissent prier pour lui (Romains 15:30), et pour aider Paul à continuer à faire son ministère (Romains 15:28). ⁵

Comme nous avons étudié chaque livre de la Bible, nous sommes arrivés à un mot ou une phrase que nous croyons décrit Christ dans ce livre. Notre parole pour le livre des Romains est Justifier (Romains 4:23-25). Jésus est littéralement devenu notre réponse, notre Justifier, Celui qui est venu à notre place pour que nous puissions avoir la vie. Vous verrez ce thème de Libérateur et Justifier en Jésus qui nous met en juste position avec Dieu. Quand vous pensez à la croix, commencez à penser à Jésus comme le Justifier.

ENSEIGNEMENT

Romains 1:1-7 : Paul se présente comme un serviteur du Christ, un apôtre et un prédicateur dans les quatre premiers versets. Paul a été « choisi pour la bonne nouvelle de Dieu » (v. 1). Paul fut aussi missionnaire auprès des païens; tout son appel dans la vie était de partager avec eux la bonne nouvelle (v. 5).

Romains 1:8-15 : Selon Warren Wiersbe, Paul a exprimé sa préoccupation pour eux, a été reconnaissant pour eux (v. 8), a prié pour eux (vv. 9-10), les a aimés (vv. 11-12), a été en dette envers eux (vv. 13-14), et était désireux de leur rendre visite (v. 15). ⁶

Romains 1:16-17 : Paul n’avait pas honte de l’Évangile, alors il le porta d’abord au Juif, puis aux Gentils (v. 16). Car dans l’Évangile, « la justice de Dieu se révèle de la foi à la foi, comme il est écrit : le juste vivra par la foi » (v. 17). Rien n’empêchait Paul de partager ce qu’il croyait; pas de persécution, pas de coups, ni même de naufrage. Paul prêchait le message, mais il savait que c’était la puissance de Dieu qui faisait (et qui fait encore) le travail. Paul était désireux de prêcher la bonne nouvelle pour que les gens puissent voir comment ils pouvaient être délivrés de leur ignorance spirituelle volontaire et de leur mauvaise complaisance, et sauvés de la colère de Dieu. En vérité, l’Évangile peut libérer les hommes, mais seule la puissance de Dieu peut vaincre la nature pécheresse de l’humanité et donner une vie nouvelle.7 Wiersbe fait remarquer que Paul avait confiance dans l’Évangile pour ces raisons : « L’origine de l’Évangile est l’Évangile du Christ. L’opération de l’évangile est la puissance de Dieu. Le résultat de l’évangile est la puissance de Dieu pour le salut. La portée de l’Évangile est que tout le monde croira. » ⁸

Le ministère de Paul était d’abord aux Juifs, puis aux Gentils. Le ministère de Christ était d’abord à Israël, et par Israël, l’évangile est venu au monde. Cet évangile est destiné à tout le monde.

CLÔTURE

Prenez le temps de lire Romains 1. Ne vous précipitez pas, mais donnez-vous le temps de vraiment lire et de traiter. Pouvez-vous imaginer ce qui se passerait si on obtenait vraiment ce que Paul a écrit et qu’on commençait à le vivre ? Nos collectivités seraient complètement différentes. Si nous n’avions pas honte de ce que nous sommes en Christ, alors les gens diraient : « Voici cette personne folle », ou la vie des gens serait radicalement changée. N’ayez pas honte de l’Évangile, vous n’avez rien à perdre. C’est vraiment la puissance de Dieu agissant à travers vous en une personne, afin qu’ils puissent recevoir le salut.