Finding the King's Favor

INTRO

C’est le début de la leçon sur le livre historique final. C’est notre 332e leçon cette année. Esther est un livre passionnant. Le seul mot pour le livre d’Esther est Le Méprisé. Mardochée était juif et méprisé. En fin de compte, cela apportera une image du Messie qui est devenu le Méprisé.

Seuls les livres d’Esther et de Ruth de l’Ancien Testament portaient le nom de femmes. Il n’y a pas de citations d’Esther dans le Nouveau Testament. C’est également vrai avec Song of Songs, Obadiah et Nahum. Le nom d’Esther en hébreu était Hadassah (Esther 2:7), qui signifie « myrte » ou « myrte » et peut-être provenait d’un mot persan pour « étoile » ou d’une déesse de l’amour babylonien appelée Ishtar.¹

Les savants ne savent pas qui a écrit le livre d’Esther, bien que Mardochée, Esdras et Néhémie sont toutes des possibilités. MacArthur note : « Quiconque a écrit Esther possédait une connaissance approfondie des coutumes, de l’étiquette et de l’histoire persanes, ainsi qu’une connaissance particulière du palais de Shushan. » ² De plus, l’auteur comprenait le calendrier hébreu, les coutumes hébraïques et le nationalisme juif, de même qu’un Juif persan qui retourna plus tard en Israël. Le livre ferme les livres historiques, et seulement Esdras 7-10 et les livres de Néhémie et de Malachie sont placés plus tard historiquement. Le livre d’Esther se termine autour 473 AVANT JÉSUS CHRIST pendant la période persane de l’histoire de 539 AVANT JÉSUS CHRIST à 331 AVANT JÉSUS CHRIST et avant que le roi Ahasuerus a été assassiné. Ahasuerus a régné de 486-465 AVANT JÉSUS CHRIST. Le livre d’Esther couvre les années 483-473 AVANT JÉSUS CHRIST. Il est important de noter qu’Assuérus aussi allé par son nom grec, Xerxès, et était le père d’Artaxerxès qui a permis à Néhémie de retourner à Jérusalem. Les événements documentés à Esther eurent lieu après le retour à Jérusalem du premier groupe de Juifs, dirigé par Zorobabel, après 70 ans de captivité babylonienne, et avant le retour du second groupe de Juifs, dirigé par Esdras.³ Zorobabel conduisit les Juifs à reconstruire le temple, puis les événements d’Esther eurent lieu. Le deuxième groupe de Juifs revint pour reconstruire la ville, puis le troisième groupe sous Néhémie revint pour reconstruire la muraille de la ville.

Certains considèrent Esther comme un livre controversé. Dans le livre d’Esther, le nom de Dieu n’est jamais mentionné. Cependant, Esther est incluse dans le Megillah, avec le Cantique des Cantiques, Ruth, l’Ecclésiaste et les Lamentations. Ces cinq livres sont le Megillah, et ils sont lus dans la synagogue pendant cinq célébrations spéciales. Esther est lue pendant la célébration de Pourim.⁴

L’oncle d’Esther Mardochée était de la tribu de Benjamin, et Haman, l’homme qui est devenu son ennemi, était un Agaguite (3:1). Mille ans avant leur rencontre, les Israélites avaient quitté l’Egypte (1445 avant JC) pour être attaqués par les Amalécites (Exode 17:8-16). Bien qu’on ait dit au roi Saül de tuer tous les Amalécites, il a permis au roi Agag de vivre. Le prophète Samuel plus tard tué Agag avec l’épée (1 Samuel 15:32-33). Parce qu’il était un descendant d’Agag, Haman haïssait les Juifs. A Esther, Mardochée et Haman continuèrent à vivre la bataille d’Exode 17. MacArthur décrit le livre d’Esther comme un jeu d’échecs entre Dieu et Satan, utilisant Mardochée, Esther et Haman comme piècesd’échique⁵.Quand nous parlons de celui qui est méprisé dans le livre d’Esther, nous parlons de Mardochée, qui était la préfiguration du Messie à venir (Psaume 121:4).

Dans Esther 1:1-12, la reine Vashti a refusé de comparaître devant le roi. Le roi était furieux et consulta ses sages pour décider quoi faire. Ils lui conseillèrent de retirer Vasthi de la présence du roi et de donner sa couronne à un autre (vv. 13-22). Le chapitre 2 présente le plan du roi pour trouver une autre reine.

ENSEIGNEMENT

Esther 2:1-4 : « Après que le roi se soit calmé de sa colère et de l’embarras de Vashti reniant sa demande, l’assistant du roi a suggéré qu’ils fassent une recherche nationale de belles jeunes femmes pour le harem à Suse. Pendant qu’elles étaient dans le harem, les jeunes femmes recevaient des traitements de beauté en préparation de la rencontre avec le roi, et le roi choisissait la femme qui lui plaisait (vv. 1-4). Ce n’était pas un concours de beauté, parce que les femmes ne sont pas venues comme bénévoles et qu’elles n’avaient pas le choix quant à leur avenir. Les femmes qui n’ont pas été choisies pour être reine auraient passé le reste de leur vie dans le harem. Ils n’existaient dans le harem que « pour apporter du plaisir au roi »6.

Esther 2:5-11 : Mardochée était un descendant de Schimeï, peut-être l’homme qui a crié des malédictions à David et ceux qui l’ont accompagné (2 Samuel 16:5-13), et Kish peut se référer au père de Saül (1 Samuel 9:1). Mardochée avait été emmené en captivité à Jérusalem et ensuite à Babylone (vv. 5-7) et il était le tuteur légal de son cousin orphelin Hadassah (ou Esther) qu’il avait adopté comme sa fille (v. 7). Le Commentaire de Nelson explique que ceux qui étaient en captivité ou qui habitaient à l’étranger avaient habituellement deux noms, leur nom hébreu, considéré comme sacré, et leur nom séculier, Esther et d’autres jeunes femmes furent emmenées au harem et placées sous la surveillance de Hegai (v. 8). Esther impressionna Hegai et gagna sa faveur extrême. Hégaï accéléra le processus d’embellissement pour Esther, choisit sept servantes pour la servir et leur donna, à elle et à ses servantes, les meilleurs quartiers du harem (v. 9). Esther n’a dit à personne qu’elle était juive à la demande de Mardochée (v. 10). Pendant ce temps, Mardochée marchait tous les jours près de la cour du harem pour la surveiller (v. 11).

Esther 2:12-20 : Les femmes ont subi une année entière de soins de beauté avant que chacun d’eux ne passe devant le roi (v. 12). Chaque femme a reçu ce qu’elle voulait prendre avec elle pour voir le roi (v. 13). La femme alla vers le roi le soir pour avoir des relations sexuelles, et le matin, elle fut emmenée dans un second harem sous l’eunuque du roi, Schaashgaz. La femme ne vit plus jamais le roi à moins qu’il ne l’ait demandée par son nom (v. 14). Le Commentaire de Nelson explique que ces femmes étaient « destinées à vivre comme si elles étaient veuves pour le reste de leurs années ».⁸Au tour d’Esther, elle apporta avec elle seulement ce qu’Hégaï avait proposé. Elle a gagné l’approbation devant tous ceux qui l’ont vue, y compris le roi qui l’aimait plus que toutes les autres jeunes femmes (vv. 15-16). Le roi a couronné la reine Esther et a tenu un grand banquet pour elle, invitant ses fonctionnaires et le personnel (v. 18). Personne ne connaissait les antécédents d’Esther (vv. 19-20). « Josèphe et les rabbins juifs exagéraient la beauté d’Esther et élaboraient sur ses vertus et sa piété. Les rabbins estimaient qu’Esther était l’une des quatre plus belles femmes de l’histoire avec Sarah, Rahab et Abigail. Josèphe soutient qu’Esther « a surpassé toutes les femmes en beauté » dans le monde habitable tout entier 9.

Esther 2:21-23 : Mardochée fut chargé de s’asseoir à la porte du roi. Là, il entendit deux eunuques du roi comploter pour tuer le roi (v. 21). Mardochée dit à la reine Esther, et elle dit au roi au nom de Mardochée (v. 22). Les eunuques ont été reconnus coupables et pendus (v. 23). Ces trois versets préparent le terrain pour tout ce qui suit dans ce livre.

FERMETURE

Dieu a utilisé une reine pour mettre son cousin dans un lieu d’autorité, lui permettant d’entendre parler d’un assassinat potentiel, qui changerait alors radicalement la direction du peuple d’Israël. Dieu a continuellement mis les gens en place, pour son temps et pour son but, qui était de sauver son peuple.