Called For Such a Time As This

INTRO

Aujourd’hui nous poursuivons l’étude d’Esther. Dans les chapitres 1 à 2, nous lisons que la reine Vashti a humilié son mari, le roi Assuérus (aussi connu sous le nom de roi Xerxès), et il lui a enlevé sa couronne. Les plus belles jeunes femmes en Perse ont été sélectionnées pour passer un an dans le harem en préparation pour aller au roi comme il a cherché quelqu’un pour remplacer Vashti. Esther, une jeune femme juive, était une de celles qui avaient été choisies pour se présenter devant le roi, et elle fut choisie pour être la prochaine reine. L’oncle d’Esther et le père adoptif reçurent une place d’autorité à la porte du roi. Là-bas, il a entendu parler d’un complot pour assassiner le roi. Il a transmis l’information à Esther qui l’a alors dit au roi, et les comploteurs ont été reconnus coupables et pendus. Notre phrase pour Esther est La Méprisée, et elle commence à entrer en jeu dans les chapitres 3-4.

Dans le chapitre 3, le roi Assuérus honore Haman, un Agaguite et Amalek, qui était un ennemi des Juifs. Haman a été promu sur tous les autres fonctionnaires (v. 1). Le roi ordonna à tout son personnel de s’incliner et de rendre hommage à Haman, mais Mardochée refusa de le faire (v. 2). D’autres membres du personnel ont demandé à Mardochée pourquoi il refusait, et après plusieurs jours, ils ont signalé son refus à Haman pour voir si les actions de Mardochée seraient tolérées. Mardochée refusa de se prosterner parce qu’il était juif (vv. 3-4). Quand Haman l’a découvert, il a été furieux, et parce que Mardochée était un Juif, il a prévu de détruire tous les Juifs dans le royaume (vv. 5-6). Parce que Mardochée refusait de se prosterner, Haman a trompé le roi et lui a demandé de proclamer un décret pour que le « groupe ethnique désobéissant » soit anéanti, et en retour, Haman a promis au roi qu’il verserait 375 tonnes d’argent dans le trésor royal (vv. 8-9). Le roi accepta et donna son anneau à Haman, et le décret fut écrit et scellé exactement comme l’ordonnait Haman (vv. 10-12). Les lettres ont été envoyées à chaque province pour « détruire, tuer et anéantir tout le peuple juif [...] et pillent leurs biens un seul jour » (v. 13). Le nombre potentiel de Juifs ciblés dans tout l’Empire perse aurait pu atteindre 15 millions.¹

ENSEIGNEMENT

Esther 4:1-4 : Quand Mardochée a entendu parler du décret, il a mis sur le sac et la cendre et est allé dans la ville le deuil et les cris bruyants et amèrement (v. 1). Il ne pouvait aller plus loin que la Porte du Roi parce qu’il portait un sac (v. 2), et le peuple juif a pleuré et jeûné à travers tout le royaume (v. 3). Edmund Burke dit : « Tout ce qui est nécessaire pour le triomphe du mal, c’est que les hommes de bien ne font rien. »² Mardochée commença à faire quelque chose immédiatement au lieu de laisser le mal l’emporter (Proverbe 24:11-12). En tant que croyants, nous ne pouvons pas être neutres !

Le jeûne dans le verset 3 était un jeûne d’entreprise. La racine hébraïque du jeûne signifie « s’abstenir de manger » et « parfois de boire, de se baigner, d’oindre avec de l’huile ou de faire l’amour. Par essence, le jeûne reconnaît la fragilité humaine devant Dieu et fait appel à sa miséricorde. » 3 Le Commentaire de Nelson explique que le jeûne était couramment pratiqué dans l’Ancien Monde et qu’il servait « à pleurer les morts, à prier par intercession, à se repentir et à se repentir pour le péché et aux moments de détresse ». 4 Voici des exemples de jeûne dans l’Ancien Testament : le Jour des Expiations (Lévitique 16:31) et la commémoration de la destruction de Jérusalem (Zacharie 8:19). Le jeûne peut durer un jour (1 Samuel 7:6), sept jours (1 Samuel 31:13), ou 40 jours (Exode 34:28).

Esther 4:5-12 : Esther entendit ce que faisait Mardochée et lui envoya des vêtements pour remplacer le sac (v. 4). Quand Mardochée refusa les vêtements, Esther envoya l’un des eunuques du roi, Hathac, pour savoir ce qui se passait (v. 5). Mardochée raconta à Hathac tout sur le décret et le don d’argent d’Haman en échange de l’anéantissement des Juifs (vv. 6-7). Mardochée donna même à Hathac une copie du décret à donner à Esther et lui demanda de plaider auprès du roi pour sauver leur peuple (vv. 8-9). Cependant, Esther renvoya Hathac à Mardochée pour lui rappeler que si elle allait devant le roi sans sa convocation, elle pourrait être tuée et en fait le roi ne l’avait pas convoquée pendant 30 jours (vv. 10-12).

Esther 4:13-17 : Mardochée a envoyé une autre réponse à Esther, demandant si elle pensait vraiment qu’elle serait en sécurité puisqu’elle vivait dans le palais. Il lui demanda de se demander si Dieu l’avait mise dans le rôle de la reine pour pouvoir intervenir en ce temps (vv. 13-14). Mardochée a souligné trois faits : (1) Être un résident du palais n’était pas une garantie qu’elle serait délivrée de la mort; (2) son silence n’empêcherait pas la délivrance de venir d’une autre source; et (3) que son séjour au palais n’était pas un accident et qu’elle était là « pour un temps comme celui-ci » (v. 14) (Genèse 50:20).

La plupart des savants croient que Dieu est dans ce livre, même si Son nom n’est pas mentionné. Huey suggère : « Le livre laisse entendre que même lorsque le peuple de Dieu est loin de lui et désobéissant, ils sont toujours l’objet de sa sollicitude et de son amour, et qu’il travaille ses desseins à travers eux. » 5 Mardochée avait l’appui d’Esther, et elle lui demanda de rassembler tous les Juifs à Suse pour jeûner trois jours. Esther et ses servantes jeûnaient aussi, et après le jeûne, Esther allait devant le roi, même au prix de sa vie (v. 16). Mardochée fit tout ce qu’Esther lui demanda (v. 17). Wiersbe souligne qu’il s’agissait d’une question de vie ou de mort pour Esther parce que tout était déjà contre elle — la loi des Perses, le décret gouvernemental et son sexe à cause de l’attitude du roi envers les femmes6.

FERMETURE

Esther n’était pas la seule dans la Bible qui était disposée à faire la volonté de Dieu peu importe le coût. Paul a écrit que sa vie n’avait pas d’importance tant qu’il continuait à témoigner de ce que le Seigneur avait fait dans sa vie (Actes 20:24). Esther était prête à tout lâcher — sa couronne, son royaume, même sa vie pour faire la volonté de Dieu (Luc 14:33). Jésus a également dit à ses disciples qu’ils avaient besoin de se renier afin de le suivre (Matthieu 16:24).

Rappelez-vous que tout cela a commencé parce que Mardochée a refusé de se prosterner devant Haman. Comment en arriver au point où on est prêt à faire tout ce qu’il faut, peu importe les conséquences? Romains 8:31 répond à cette question : "Si Dieu est pour nous, qui est contre nous?"