Choosing Men to Serve and Stephen Accused of Blasphemy

INTRO

Parlons du calendrier de l’église à ce stade. En étudiant les Évangiles, nous avions le Jésus toujours présent, la présence de Dieu avec nous de façon visible. Mais Jésus dit aux disciples qu’il ne serait pas avec eux pour toujours. Il a même dit : «C’est pour votre bien que je m’en vais» (Jean 16:7). Le livre des Actes montre pourquoi Jésus a dit cela. Dans Actes 1, Jésus a commandé les disciples avant son ascension. Dans Actes 2, le jour de la Pentecôte, l’Esprit Saint est venu sur eux et trois mille personnes ont été ajoutées à l’église. Dans Actes 3, Pierre et Jean ont été arrêtés pour avoir guéri un homme. Dans Actes 4, 5000 personnes croient quand ils entendent un enseignement audacieux et voient des miracles. Notre parole pour le livre des Actes est l’Autorité, et l’Autorité fait ressortir l’audace et l’excellent travail. Au chapitre 6, nous entrons dans un scénario différent.

ENSEIGNEMENT

Actes 6:1 : Remarquez le nombre de disciples multiplié (non ajouté). Ils ajoutaient des milliers à l’église. Mais les croyants grecs se sont plaints contre les juifs hébreux parce que leurs veuves étaient négligées dans la distribution quotidienne. À cette époque, les croyants avaient des choses en commun et se soignaient mutuellement (Actes 2:44-46), mais les Grecs sentaient que leurs veuves étaient négligées. La version King James utilise le mot « ministration quotidienne » au lieu de « distribution quotidienne » (HCSB). Le mot « ministration » est le mot grec « diakonos », dont nous tirons le mot diacre, serviteur de l’Église.¹ Pendant qu’ils servaient chaque jour, les apôtres étaient incapables de répondre à tous les besoins et ils avaient besoin d’aide.

Actes 6:2-7 : Les Douze (les apôtres) ont appelé à l’aide «toute la compagnie des disciples». Les apôtres devaient garder la chose principale, ils devaient se concentrer sur la prédication de la Parole de Dieu. Les apôtres ont ordonné aux croyants de choisir sept hommes dignes de confiance qui étaient remplis de l’Esprit Saint et de sagesse pour prendre en charge ce devoir. Les apôtres pouvaient alors se consacrer à la prière et à la prédication. L’Église d’aujourd’hui doit en faire une priorité : il doit y avoir des personnes qui mènent la charge, qui se consacrent continuellement à la prière et au ministère de la Parole.Cette décision plut à toute la foule; ils choisirent donc sept hommes pour ce service et mirent la main sur les sept hommes. Alors que sept hommes étaient inscrits, Étienne a été décrit comme « plein de foi et d’Esprit Saint » (v. 5). Ces hommes étaient les premiers diacres, un mot qui sera utilisé encore et encore dans les Écritures. Dans 1 Timothée 3, les qualifications pour les diacres sont énumérées, tout comme elles sont dans Actes 6. Ces hommes ont servi les besoins physiques de l’église, plus ainsi que le spirituel. De cette façon, la prière et la prédication ne sont pas négligées même que les services fournis par l’église vont de l’avant. Leur exemple montre que lorsqu’il y a une nécessité dans l’église, il est approprié d’établir une stratégie pour répondre aux besoins. Quand il y a une nécessité dans l’église, Dieu va donner la sagesse, les gens, et les finances pour que cela se produise. Dans Actes 14:21-23, à mesure que l’Église grandissait et se développait, il y avait un mouvement naturel pour nommer des diacres pour aider à répondre aux besoins et des anciens pour aider à l’enseignement.

Actes 6:8-12 : Étienne était un homme de grande foi et de grande puissance qui faisait de grands prodiges parmi le peuple. C’était un homme qui a décidé de suivre Dieu avec tout ce qu’il avait. Nos églises ont besoin de « Stephens » aujourd’hui. Des hommes de Cilicie et d’Asie se disputèrent avec Étienne, mais furent incapables de résister à sa sagesse et à l’Esprit qui guida son discours. En conséquence, ces hommes persuadèrent les autres de dire qu’ils avaient entendu Étienne parler de blasphème contre Moïse et Dieu. Alors ils conduisirent le peuple, les scribes et les anciens pour capturer Étienne et le traînèrent devant le sanhédrin.

Comme expliqué dans une leçon précédente, des gens ont été amenés devant le sanhédrin dans un acte d’intimidation. Les religieux parmi nous voudront intimider ceux qui travaillent réellement dans la puissance de l’Esprit. Pourquoi ? Parce qu’ils savent qu’ils ne peuvent pas l’imiter, donc ils doivent l’intimider. Quand nous pouvons regarder et voir l’intimidation, alors nous devenons pleins de foi et de pouvoir comme Stephen.

Actes 6:13-15 : Ils présentèrent alors de faux témoins qui accusèrent Étienne de ne pas cesser de prononcer des paroles blasphématoires contre ce lieu saint et contre la loi. N’est-il pas intéressant qu’un groupe de personnes ait vu Étienne comme un homme plein de foi, de puissance et d’Esprit Saint, d’une bonne réputation et faisant des miracles, tandis que d’autres dans la même région l’ont vu comme un blasphémateur qui parlait contre Dieu et contre les anciennes façons de faire les choses ? C’était un combat spirituel. Nous devrions nous attendre à un combat spirituel parce que nous quisommes nés de l’Esprit sommes reconnus par l’ennemi ainsi que par le mauvais esprit des autres qui ne savent pas comment faire face à ce qui se passe dans leur propre esprit, alors ils viennent contre nous. Nous voyons cela dans notre nation et dans nos églises. Il y aura toujours de faux témoins, des accusations et des gens qui attiseront les conflits. Nous devons maintenir le cap avec la Parole, rester dans la prière, et donner à l’église les outils pour s’épanouir.

Ils amenèrent de faux témoins qui prétendirent qu’Étienne avait dit que Jésus détruirait le temple et changerait les coutumes que Moïse leur avait données. Mais les membres du sanhédrin regardèrent attentivement Étienne et dirent que son visage ressemblait à celui d’un ange.

La confiance et l’audace d’Étienne ne venaient pas de l’intérieur de lui-même; elle venait de la puissance de l’Esprit Saint, qui l’avait complètement pris pour qu’Étienne n’ait pas peur. Si l’homme le plus dangereux, sur la face de la terre, est l’homme qui n’a rien à perdre, alors les gens qui n’ont rien à perdre sont censés être nous, les disciples du Christ. Nous n’avons rien à perdre, car, comme l’a dit Paul, « pour moi, vivre, c’est le Christ, et mourir, c’est gagner » (Ph 1, 21). Mais beaucoup d’entre nous aiment notre vie ici comme si c’était mieux que le paradis. Mais il n’y a rien dans les Écritures qui dirait que c’est le cas. Il y a tout dans les Écritures qui dit que le ciel est génial et meilleur que notre vie ici, c’est la liberté — la liberté de cette vie dans ce corps de mort, cette terre qui est corrompue, et de l’oppression dans l’esprit. Étienne, même quand ces gens disaient toutes ces choses contre lui, a donné la première indication de cette liberté céleste, comme il est déclaré que son visage était comme le visage d’un ange.

FERMETURE

Puissions-nous être le même genre de personnes. Nous n’avons pas à répondre à toutes les accusations. Nous devons savoir en qui nous avons cru et savoir qu’Il est capable de nous garder et ce que nous Lui avons confié jusqu’à la fin. Quand on a ça, on n’a rien à perdre. Si nous pouvons nous voir dans cet endroit, alors nous devenons les personnes les plus dangereuses sur la terre.