Paul's Defense Before Governor Festus

INTRO

Aujourd’hui, nous allons examiner les Actes 25. Ce que j’aime de ce chapitre, c’est qu’il met en place un procès de votre drame préféré dans la salle d’audience. Dans ce procès, Paul a donné sa défense de sa foi. Paul a donné un total de cinq défenses dans le livre des Actes. Le chapitre 25 a la quatrième défense. Les trois premiers se trouvent dans les Actes 22, Actes 23 et Actes 24. La cinquième défense se trouve dans les Actes 26. Les personnages clés de ce chapitre sont Festus, les principaux prêtres et les chefs juifs, Paul et le roi Agrippa. Nous examinerons chacun de ces éléments au cours du chapitre.

ENSEIGNEMENT

Actes 25:1-12 : Le nom « Festus » signifie festif ou joyeux. Festus succéda à Félix comme gouverneur de la Judée et fut un meilleur chef que Félix. Festus monta à Jérusalem, trois jours seulement après son arrivée dans la province, dans un mouvement politique pour établir des relations avec les Juifs (v. 1). Les principaux prêtres et les chefs des Juifs ont partagé leur cause contre Paul et ont demandé que Festus convoque Paul à Jérusalem parce qu’ils voulaient tuer Paul sur le chemin (vv. 2-3). C’était une manœuvre légale pour amener Paul à Jérusalem où il était haï de tous. Festus a refusé et a invité les dirigeants à aller avec lui à Césarée pour porter des accusations contre Paul (vv. 4-5). Festus faisait la promotion de l’application régulière de la loi et s’est établi comme un leader prudent avec beaucoup de caractère. Festus est resté parmi les dirigeants juifs pendant huit à dix jours, puis est retourné à Césarée pour entendre de Paul (v. 6).

Lorsque Paul est venu avant Festus, les Juifs de Jérusalem étaient également là et a porté de graves accusations (v. 7). Mais Paul a répondu à la défense avec une démonstration que son autorité était en Christ et que la loi juive, la loi du temple, ou César lui-même ne pouvait pas trouver aucune offense contre lui (v. 8). Dans une tentative de rendre les Juifs heureux, Festus a demandé si Paul voulait retourner à Jérusalem pour faire face aux accusations devant Festus là (v. 9). Festus faisait de la politique avec ce qu’il avait. Il connaissait l’innocence de Paul et désirait le garder à Césarée, mais il essayait aussi de faire croire aux Juifs qu’il était de leur côté. Il y avait une fissure dans son personnage. Paul demanda plutôt d’être jugé par César parce qu’il était innocent devant les Juifs (vv. 10-11). Paul a montré son autorité en Christ et en tant que citoyen romain avec le droit de faire appel devant César. Quand nous marchons dans l’autorité du Christ, nous savons ce qu’il a fait pour nous, et nous savons ce qu’il nous a appelés à faire. Festus a convenu que, en tant que citoyen romain, Paul avait droit à un procès devant César (v. 12).

Actes 25:13-22 : Quelques jours plus tard, le roi Agrippa et sa femme Bérénice vinrent à Césarée pour voir Festus. (v. 13). Le père d’Agrippa avait exécuté Jacques, fils de Zébédée et frère de Jean. Son arrière-grand-père était Hérode le Grand qui essaya de tuer l’enfant Jésus, et son arrière-oncle Antipas décapita Jean-Baptiste. C’était une personne maléfique d’une famille maléfique. Bernice était sa sœur et sa femme. Pendant qu’ils étaient à Césarée, Festus présenta au roi le cas de Paul avec tous les détails de ses actions (vv. 14-18). Plus important encore, Festus a expliqué que les Juifs avaient contesté avec Paul au sujet de leur propre religion et de Jésus que Paul a dit avoir été ressuscité des morts (v. 19). Puis Festus a expliqué que Paul avait choisi de faire entendre sa cause par César (vv. 20-21). Le roi Agrippa demanda aussi à entendre le cas de Paul (v. 22).

Actes 25:23-27 : Le lendemain, le roi Agrippa et Bernice sortirent tous les arrêts et apparurent avec des tribunes militaires et des hommes éminents de la ville. Paul a ensuite été amené devant le roi (v. 23). Festus présenta Paul au roi Agrippa et souligna que les Juifs avaient crié que Paul ne devait plus vivre (v. 24). Festus reconnut qu’il n’avait rien trouvé contre Paul qui méritait la mort, il voulut donc l’envoyer à César, mais il voulait de l’aide pour savoir comment rédiger l’affaire à envoyer à César (vv. 25-27).

FERMETURE

Rappelez-vous la simple déclaration de Paul qu’il n’avait rien fait de mal (v. 10). Paul connaissait l’autorité dans laquelle il marchait, et il avançait donc avec confiance. Festus a bien géré l’affaire de Paul, mais ses motifs étaient impurs. Dans Romains 8:5-8, Paul a abordé cette idée d’être pur ou d’avoir seulement le désir d’être bon :

« Car ceux qui vivent selon la chair pensent aux choses de la chair, mais ceux qui vivent selon l’Esprit, aux choses de l’Esprit. Car l’ensemble mental de la chair est la mort, mais l’ensemble mental de l’Esprit est la vie et la paix. Car l’ensemble mental de la chair est hostile à Dieu parce qu’elle ne se soumet pas à la loi de Dieu, car elle est incapable de le faire. Ceux qui sont dans la chair ne peuvent plaire à Dieu. »

Lorsque nous regardons Paul et Festus, nous voyons deux catégories :

Vraiment bon (Paul) Aspirations de bien (Festus)

L’esprit de l’F0E0esprit La chairF0E0 mentale

• Vie et paix – Décès
• À la recherche de Dieu – Hostile à Dieu

Paul avait l’esprit fixé sur les choses de l’Esprit. C’est pour ça qu’il a pris l’autorité. Festus avait son esprit sur les choses de la chair—c’était subtil; il a essayé — mais il était en chair et en os. Ceux qui sont dans la chair ne peuvent pas plaire à Dieu. Festus n’a pas plu à Dieu.