Even to the Gentiles

INTRO

Le Saint-Esprit se déplace à travers chacun de nous. Dans Actes 10, le Saint-Esprit s’est répandu non seulement sur Corneille, mais aussi sur toute la maison de Corneille. C’était la Pentecôte des Gentils. Dans Actes 1-9, l’Évangile n’avait atteint que le peuple juif. Comme la nouvelle de ce qui s’est passé avec Cornelius s’est répandue, elle a commencé à causer une certaine controverse. Les gens n’aimaient pas cela. Tout au long du chapitre 11, Wiersbe observa trois réactions des Juifs à la conversion des Gentils :

1. Ils ont accepté les Gentils (v. 1-18)
2. Ils ont encouragé les Gentils (v. 19-26)
3. Ils ont reçu l’aide des Gentils (v. 27-30)1

ENSEIGNEMENT

Actes 11:1 : Toute la Judée englobait une zone d’environ 30 milles. Quand l’Esprit de Dieu se déplace, même dans un monde sans médias sociaux, la parole sortira.

Actes 11:2-3 : Les nouvelles de ce qui s’est passé se répandirent plus vite que Pierre ne pouvait voyager. Le temps qu’il rentre à Jérusalem, ce qui s’est passé dans la maison de Corneille était déjà connu. Certains ont pris offense à ce que Pierre a fait au motif que Pierre était entré dans la maison d’un homme incirconcis et avait mangé avec lui. Les Gentils étaient largement considérés comme des « chiens » (Matthieu 15:26). MacArthur a déclaré : « Les croyants juifs étaient outrés par une telle violation flagrante des coutumes juives. » 2 Si les coutumes juives étaient brisées, cela signifiait que Pierre se mêlait de leur religion. Rappelez-vous, Wiersbe a noté que la première fois que nous avons vu les Juifs accepter les Gentils était dans les 18 premiers versets. À l’heure actuelle, il n’y a pas eu beaucoup d’acceptation, mais il est intéressant de voir comment nous y sommes arrivés.

Actes 11:4-11 : Pierre expliqua à son auditoire juif exactement ce qui l’avait conduit à se rendre chez Corneille et ce qui s’était passé pendant qu’il était là. Pierre a donné plusieurs preuves de pourquoi, ce qu’il avait fait, était de Dieu. D’abord, Pierre a rapporté sa vision de Dieu (vv. 5-11).³Pierre reprit sa vision comme preuve du témoignage que Dieu lui avait rendu. En faisant cela, Dieu a reçu la gloire pour ce que Pierre a fait. Pierre raconta qu’il exprimait la même réticence, à accepter sa vision, que ses adversaires exprimaient : il n’avait jamais mangé ni touché quoi que ce soit d’impur. Mais Dieu a envoyé la vision trois fois distinctes pour renforcer son point. Puis, après que Peter se soit réveillé de la vision, il y avait trois hommes qui attendaient qu’il le prenne à la maison de Corneille.

Actes 11:12-15 : La seconde preuve que Pierre rapporte pour justifier son ministère auprès de la famille de Corneille est de raconter le témoignage de l’Esprit (vv. 12-15).⁴A la demande de l’Esprit, Pierre accompagna les six hommes envoyés pour le récupérer. Ils ont parcouru environ 30 miles ensemble pour se rendre à la maison de Cornelius. Quand Pierre est arrivé et a commencé à partager l’Évangile avec la maison de Corneille, Pierre a visiblement vu l’Esprit Saint venir sur eux tout comme il avait le groupe de croyants juifs à la Pentecôte.

Actes 11:16-18 : troisième preuve Pierre se rapporte à justifier son ministère à la famille de Corneille était le témoin de Pierre de la Parole (v. 16).⁵Pierre se souvient de l’enseignement de Jésus selon lequel ses disciples seraient « baptisés du Saint-Esprit » (v. 16). La phrase « baptisé du Saint-Esprit » apparaît six autres fois dans le Nouveau Testament :

«Car Jean a baptisé d’eau, mais vous ne serez baptisés du Saint-Esprit que dans quelques jours» (Ac 1, 5). Les Juifs ont été baptisés de l’Esprit Saint à la Pentecôte « peu de jours » après que Jésus eut prononcé ces paroles.

« Je vous baptise d’eau pour la repentance, mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi. Je ne suis pas digne d’ôter ses sandales. Lui-même vous baptisera du Saint-Esprit et du feu » (Mt 3, 11). Ici, le baptême de l’Esprit était lié à un baptême de feu. Bien que cela soit principalement associé au fait de parler en langues, cela renvoie plus largement à la présence de Dieu qui vient brûler les scories de votre vie pour vous préparer à marcher sur vos dons spirituels au service du Seigneur.

« Je vous ai baptisés d’eau, mais Il vous baptisera du Saint-Esprit » (Mc 1, 8).

«Jean leur répondit à tous : Je vous baptise d’eau, mais vient celui qui est plus puissant que moi. Je ne suis pas digne de délier la courroie de ses sandales. Il vous baptisera du Saint-Esprit et du feu » (Luc 3, 16). Jean-Baptiste a dit que Jésus ferait des choses plus grandes que ce qu’il faisait. Mais Jésus a dit que les chrétiens feraient de plus grandes choses que lui parce que le Saint-Esprit mettrait le feu de Dieu dans nos vies.

« Je ne le connaissais pas, mais Celui qui m’a envoyé baptiser d’eau m’a dit : “Celui sur lequel tu vois l’Esprit descendre et se reposer, c’est celui qui baptise du Saint-Esprit” » (Jean 1:33).

«Car nous avons tous été baptisés par un seul Esprit en un seul corps, Juifs ou Grecs, esclaves ou libres, et nous avons tous été abreuvés d’un seul Esprit» (1 Corinthiens 12:13). Ce verset se rattache fortement à Actes 11. Tous les croyants, peu importe d’où nous venons, ont été baptisés par le Saint-Esprit en un seul corps.

En entendant toute l’histoire de Pierre, les croyants juifs louèrent Dieu d’avoir accordé la vie éternelle aux Gentils. MacArthur a noté que c’était « l’une des admissions les plus choquantes de l’histoire juive »6. Les Juifs ont reconnu que le Messie était aussi pour les Gentils. Cette chose même avait été prophétisée (Ésaïe 41:1, 6; 49:6).

Actes 11:19-26 : « Les croyants juifs sont passés de l’acceptation des croyants païens à l’encouragement. Après la persécution d’Étienne, les croyants juifs qui s’étaient dispersés initialement ne partageaient l’Évangile qu’avec les juifs. L’Évangile se répandit dans les communautés païennes d’Antioche par l’intermédiaire de deux hommes sans nom de Chypre et de Cyrène. En entendant cela, l’église de Jérusalem envoya Barnabas vérifier les choses. Arrivé là, Barnabas « vit la grâce de Dieu » (v. 23). Il est allé chercher Saul, que nous connaissons maintenant comme Paul, de Tarse, et les deux d’entre eux ont encouragé et enseigné la nouvelle église à Antioche pour l’année suivante.

Actes 11:27-30 : Après avoir accueilli et encouragé les païens, les Juifs se mirent à recevoir l’aide des païens. Un prophète d’Antioche nommé Agabus a prédit qu’il y aurait une famine dans tout l’empire. Les disciples d’Antioche firent une collecte qu’ils envoyèrent par l’intermédiaire de leurs anciens pour aider les croyants de Jérusalem. Ceci est la preuve d’un mouvement drastique de Dieu. Rappelez-vous, deux hommes sans nom de Chypre et Cyrène ont commencé ce mouvement entier (Romains 15:25-27.)

FERMETURE

Actes 11 est bien résumé par Paul dans Romains 15 : « En ce moment, je me rends à Jérusalem pour servir les saints, car la Macédoine et l’Achaïe étaient heureuses d’apporter une contribution aux pauvres parmi les saints de Jérusalem. Oui, ils étaient contents, et ils leur sont redevables. Car si les Gentils ont partagé leurs bienfaits spirituels, ils sont obligés de servir les Juifs dans les besoins matériels » (vv. 25-27). Les Gentils dans Actes 11 ont compris leur dette envers les Juifs à cause de leur héritage spirituel. Nous sommes sous une conviction similaire de ne pas négliger les besoins matériels des Juifs.