Breaking The Norm

INTRO

Notre seul mot pour le livre des Actes est Autorité. Tout dans le livre montre comment l’église en tant que corps du Christ, les Apôtres et le Saint-Esprit travaillent tous dans l’Autorité de Jésus-Christ. Actes 9 rapporte la conversion de Saül, et à travers ce chapitre, la ligne de l’histoire de l’église était tout par les convertis juifs. Mais dans Actes 10, l’Évangile a été porté aux païens. Comme l’Évangile allait aux païens, il causait des frictions avec les croyants juifs : les païens faisaient les choses différemment et mangeaient des choses différentes; ils étaient différents des croyants juifs. Cependant, si vous voulez voir un mouvement de Dieu, vous devez faire les choses différemment. Malheureusement, nous n’avons pas vu de mouvement national de Dieu de notre vivant. Peut-être que notre prière devrait être de demander à Dieu comment nous devrions faire les choses différemment.

ENSEIGNEMENT

Actes 10:1-8 : Un gentilhomme nommé Corneille servit comme centurion romain. Corneille était pieux et craignait Dieu, comme toute sa famille. Il accomplit des œuvres de charité pour les Juifs et prie Dieu (vv. 1-2). Corneille était l’un des soixante officiers qui dirigeaient une cohorte de six cents hommes. Une légion de soldats était composée de dix cohortes ou six mille hommes.¹ Césarée était une ville située à environ 30 milles au nord de Joppé, un endroit qui deviendra important dans l’histoire des Actes plus tard, et à environ soixante-cinq milles au nord-ouest de Jérusalem.² MacArthur explique que Le terme « craignant Dieu » était « utilisé par les Juifs pour désigner les Gentils qui avaient abandonné leur religion païenne en faveur de l’adoration de Dieu Jéhovah. Une telle personne, tout en suivant l’éthique de l’Ancien Testament, n’était pas devenue un prosélyte à part entière du judaïsme par la circoncision. » 3 Ces adorateurs de Dieu adoraient le même Dieu et observaient les mêmes lois que les Juifs, mais ils demeuraient plus crainte de Dieu que des prosélytes parce qu’ils n’avaient pas été circoncis ou baptisés.⁴ Actes 8, 9, et 10 continuent l’histoire de ceux qui viennent pour trouver la vérité en Christ, l’eunuque éthiopien, le persécuteur Saül et le craignant Dieu Corneille. Pour chacun, Dieu a envoyé quelqu’un le promener avec ceux qui cherchaient la vérité. Que se serait-il passé s’ils avaient refusé d’y aller et qu’ils avaient insisté pour que Dieu les amène à eux? Malheureusement, c’est souvent la situation dans l’église aujourd’hui — nous attendons qu’ils viennent à nous.

Vers trois heures de l’après-midi, Corneille vit la vision d’un ange qui l’appela et lui dit que ses prières et ses actes de charité avaient été acceptés comme offrande en mémoire du Seigneur (vv. 3-4). Les prières de tous les chercheurs sincères sont efficaces. L’ange dit à Corneille d’envoyer à Joppé pour Pierre, qui se trouvait avec Simon dans une maison au bord de la mer, pour venir à lui (vv. 5-6). Visions a joué un rôle important dans le livre des Actes. MacArthur identifie que Dieu a parlé par des visions dans les Actes : Paul a été converti au christianisme par la vision d’une lumière aveuglante (9:3-9); Ananias fut envoyé pour Paul) (9:10-16); Corneille a été dit d’envoyer pour Pierre de venir à lui (10:3-6); On a dit à Pierre de manger des animaux impurs (10:9-18); Paul a été appelé à l’œuvre missionnaire en Macédoine (16:9); Paul était assuré de la présence de Dieu (18, 9-10); et Paul reçut la promesse de la présence de Dieu pendant son voyage à Rome (23, 11). 5 Corneille répondit à la vision en envoyant à Joppé deux de ses serviteurs et un soldat pieux avec des instructions pour Pierre (vv. 7-8). Pierre avait déjà commencé à abattre les barrières à Joppé en restant chez un tanneur, « une occupation méprisée par la société juive parce que le tanneur s’occupait des peaux d’animaux morts. La synagogue locale a probablement évité Simon. » 6

Actes 10:9-19 : Tandis que les hommes se dirigeaient vers Joppé, Pierre monta sur le toit plat de la maison pour prier (v. 9). Il a eu faim et a voulu manger, mais comme la nourriture était préparée, Pierre est entré dans « un état visionnaire » (v. 10). Pierre vit le ciel ouvert et un grand drap fut abaissé par ses quatre coins. Sur le drap étaient tous les quadrupèdes, tous les reptiles, et tous les oiseaux de la terre et du ciel. Une voix dit à Pierre de tuer et de manger de ces animaux (vv. 11-13). Le commandement du Seigneur allait à l’encontre de toutes les directives alimentaires que Pierre avait apprises et suivies (Lévitique 11:25-26), et il s’écria : « Non, Seigneur ! » (v.14). La voix a dit à Pierre ce que Dieu avait créé comme propre ne devrait pas être traité comme commun (v. 15). Cet échange se produisit trois fois, puis le drap fut ramené au ciel (v. 16). Pierre fut perplexe par cette vision, lorsque les hommes envoyés par Corneille s’arrêtèrent à la maison de Simon pour chercher Pierre (vv. 17-18). Alors même qu’il pensait à la vision, le Saint-Esprit dit à Pierre d’aller avec les hommes qui étaient là pour le voir parce que l’Esprit avait envoyé les hommes à Pierre (vv. 19-20).

Pierre demanda aux hommes pourquoi ils étaient là, et ils expliquèrent qu’un ange avait divinement ordonné à Corneille d’appeler Pierre à venir dans sa maison (briser la barrière culturelle des Juifs n’entrant pas dans les maisons des Gentils) (vv. 21-22). Pierre invita les hommes dans la maison à passer la nuit (ce qui brisa une autre barrière culturelle), et les hommes partirent le lendemain pour Joppé avec Pierre et quelques-uns des frères de Joppé (v. 23). Comme nous le verrons plus tard, ces frères étaient six croyants, qui accompagnaient Pierre à Joppé.

Pierre est arrivé le lendemain, où Corneille a attendu avec ses parents et amis (v. 24). Quelle grande foi avait Corneille; attendant avec une salle remplie de gens qui étaient impatients d’entendre le message de Peter. Pierre est entré dans la salle et Corneille est tombé à ses pieds dans le culte (v. 25). Pierre a aidé Cornelius se lever et a dit Cornelius il (Pierre) était seulement un homme (v. 26). Pierre a constaté que beaucoup étaient venus à sa rencontre (v. 27). Pierre a expliqué que la loi juive a interdit ou rendu illégal pour lui de venir dans la maison de Corneille, mais Dieu lui avait montré qu’il ne pouvait appeler personne impur ou commun (v. 27). MacArthur définit le terme « illégal » comme « briser le tabou »7. Peter a ensuite demandé pourquoi ils voulaient qu’il soit là (v. 29). Dans les versets 30-33, Corneille raconta son histoire à Pierre. Il concluait ainsi : «Nous sommes donc tous présents devant Dieu, pour entendre tout ce que vous avez reçu du Seigneur» (v. 33b).

Actes 10:34-48 : Pierre commença à partager la bonne nouvelle avec les païens, soulignant que Dieu ne faisait preuve de favoritisme sur aucune nation. Le message de Dieu n’était pas seulement pour les Juifs (vv. 34-35). Pierre raconta l’histoire du message donné aux Israélites de la paix venant par le Christ - le Seigneur de tous (v. 36). Il raconta les événements de Judée, lorsque Jean-Baptiste prêchait, lorsque Dieu oignit Jésus du Saint-Esprit, et lorsque Jésus enseignait et guérissait tous ceux qui étaient sous la puissance de Satan (vv. 37-38). Pierre témoignait comme témoin qu’il était appelé à être dans Actes 1:8. Pierre leur dit que Jésus avait été pendu à un arbre, mais qu’il avait été ressuscité le troisième jour et vu par de nombreux témoins (vv. 39-41). Pierre expliqua que les apôtres avaient reçu l’ordre de prêcher et de témoigner que Jésus était celui qui jugerait les vivants et les morts, et que tous les prophètes rendaient témoignage de lui (vv. 42-43). Pierre prêcha tout le message que l’Ancien Testament désignait Jésus comme le Messie et le Seigneur de tous.

Actes 10:44-48 : Comme Pierre parlait; l’Esprit Saint est descendu sur ceux qui ont entendu le message de Pierre (v. 44). C’est la Pentecôte des Gentils. Wiersbe décrit cela comme une période de « confirmation » et un point d’approbation au sein de la communauté des Gentils parce qu’ils ont embrassé l’évangile.⁸ Les croyants qui étaient venus avec Pierre ont été témoins du déversement de l’Esprit Saint sur les Gentils alors qu’ils entendaient les Gentils parler en d’autres langues et louer Dieu (vv. 45-46). Pierre a souligné que personne ne pouvait « retenir l’eau et empêcher ces personnes d’être baptisées » qui avaient déjà reçu le don de l’Esprit Saint (v. 47). Les païens ont été baptisés ce même jour au nom de Jésus-Christ, et ils ont invité Pierre à rester avec eux pour un temps (v. 48).

FERMETURE

Tout cela est arrivé parce que les personnes impliquées ont enfreint la norme. Ils ont brisé ce qui avait été considéré comme normal en repoussant les barrières religieuses, culturelles et sociales entre eux. Tout cela est arrivé parce que Corneille cherchait Dieu et voulait que sa famille le connaisse.