Paul's Defense Before King Agrippa

INTRODUÇÃO

Ao longo de Atos, temos visto os discípulos saindo o que Jesus modelou para eles nos Evangelhos. Os apóstolos andavam com a autoridade do Espírito Santo em seus ministérios. No capítulo de hoje, Paulo contará sua experiência na Estrada de Damasco novamente. Paulo foi o "instrumento escolhido por Jesus para levar o meu nome aos gentios, reis e israelitas" (Atos 9:15). Paulo esteve diante do Rei Agripa no capítulo 26. Atos 26 é o cumprimento de Atos 9:15.

ENSINO

n Atos 26:1-11: Agripa deu a Paulo permissão para falar por si mesmo. Depois de mostrar um sinal de deferência e respeito, Paulo começou sua defesa. Paulo elogiou Agripa sobre a familiaridade de Agripa com "costumes judaicos e controvérsias" (v. 3). Este pode ter sido um caminho para Paulo para agradar a Agripa, mas provavelmente também era verdade. Em uma situação potencialmente volátil, Paulo levou com uma declaração positiva. Ele também fechou com uma declaração positiva quando perguntou a Agripa: "Rei Agripa, você acredita nos profetas? Eu sei que você acredita'" (v. 27).

Wiersbe observou cinco declarações-chave que Paulo fez em sua defesa a Agripa. Primeiro, Paulo queria que Agripa soubesse que vivia como fariseu (v. 4-11).¹Em Atos 23:6, Paulo se descreveu como "fariseu, filho de fariseus." Para os filipenses, Paulo se descreveu como "circuncidado no oitavo dia, da nação de Israel, da tribo de Benjamim, um hebreu nascido de hebreus; quanto à lei, um fariseu; quanto ao zelo, perseguindo a igreja; a respeito da justiça que está debaixo da lei, irrepreensível" (Filipenses 3:5-6). Paulo não era um fariseu qualquer. Paulo era um fariseu extremamente comprometido. Para ilustrar sua crença atual em Jesus, Paulo queria que Agripa entendesse claramente de onde ele veio.

Paulo mencionou que ele agora estava "em julgamento pela esperança da promessa feita por Deus a nossos pais" (v. 6). Isto estava centrado em duas coisas: a ressurreição e a esperança de Israel. Paulo acreditava na ressurreição física de Jesus e também acreditava que isso significava que Israel ainda tinha uma esperança futura. Paulo acreditava em duas promessas que Deus fez a Israel: a vinda do Messias e o restabelecimento do reino de Deus. Paulo entendeu que estas promessas para ser cumprida na ressurreição de Jesus. Para reforçar este pensamento, Paulo se referiu "nossas 12 tribos" e sua esperança ainda não realizada no Messias. Jesus ensinou sobre esta esperança para Israel também em Mateus 19:28: "Asseguro-vos: na Era Messiânica, quando o Filho do Homem se assentar no seu trono glorioso, vós que me seguistes também vos assentareis em doze tronos, julgando as doze tribos de Israel."

Paulo então delineou sua vida como fariseu em relação à igreja. Ele relatou sua oposição aos que seguiram Jesus, delineou seu papel na prisão dos cristãos, apontou que ele votou para as execuções dos cristãos, e admitiu a tentar fazer cristãos em cidades estrangeiras blasfemar o nome de Jesus.

Atos 26:12-13: A segunda declaração chave de Paulo a Agripa foi que ele tinha visto uma luz.²Paulo estava a caminho, como fariseu, para ir atrás do mesmo povo a quem ele agora pertence, com a autoridade dos líderes religiosos. A viagem de Paulo foi interrompida por uma luz "mais brilhante do que o sol." Isso só poderia ter sido possível através de um ato de Deus.

Atos 26:14-18: A terceira declaração chave de Paulo a Agripa foi que ele ouviu uma voz.³Depois que eles viram a luz, Paulo e seus companheiros de viagem caíram no chão. Então uma voz lhes falou em hebraico: "Saulo, Saulo, por que Me persegues? É-te difícil repreender os aguilhões" (v. 14). Esta linguagem se referia a um boi que nunca tinha sido jugado antes. Quando o primeiro jugo, um boi tendia a recuar. Para combater isso, uma pessoa seguraria um bastão com uma ponta pontiaguda perto do casco da perna traseira de um boi. Quando o boi chutava, ele chegava ao ponto, e então continuava o curso.4 Um boi tinha que aprender a se submeter ao jugo. Antes de sua experiência na Estrada de Damasco, Paulo constantemente resistia a Jesus. Depois, ele aprendeu a se submeter ao propósito de Jesus para sua vida. Esse propósito era para ser enviado aos gentios "para abrirem os olhos para que se convertam das trevas para a luz e do poder de Satanás para Deus, para que pela fé em Mim recebam o perdão dos pecados e uma parte entre os que são santificados" (v. 18).

Atos 26:19-21: A quarta declaração chave de Paulo a Agripa foi que ele não era desobediente.5 Depois de receber o seu propósito de Jesus, Paulo foi sobre a obra que lhe foi atribuída pela pregação em Damasco, a mesma cidade para onde ia para prender os que acreditavam na fé que agora pregava, e em Jerusalém. Sua mudança de mente foi evidenciada por sua mudança de comportamento.

Atos 26:22-32: A quinta declaração chave de Paulo a Agripa foi que ele continuou até o dia de hoje.6 Nada impedia Paulo de fazer o que Jesus o chamou para fazer. Paulo foi a epítome do que Jesus tinha em mente em Lucas 9:62 quando Ele disse: "Ninguém que põe a mão no arado e olha para trás está apto para o reino de Deus." Uma vez que você tenha ouvido falar do Senhor, se você voltar para o seu velho modo de vida, você não está sendo obediente ao Senhor. Paulo tornou uma prática dizer que "nada mais do que o que os profetas e Moisés disseram que teria lugar, que o Messias deve sofrer, e que, como o primeiro a ressuscitar dos mortos, Ele iria proclamar luz para o nosso povo e para os gentios" (v. 22b-23).

No ponto alto da defesa de Paulo, Festo acusou Paulo de estar fora de sua mente (v. 24). Festo viu Paulo saindo da autoridade de sua fé, e parecia que Paulo estava louco. Paulo escreveu aos Coríntios: "Porque, se estamos loucos, é por Deus; Se temos uma mente sã, é para você" (2 Coríntios 5:13). Se Paul era considerado louco, era porque ele abraçou uma mensagem louca. A própria família de Jesus pensou que Ele estava "fora de si" (Marcos 3:21).

Paulo corajosamente contradisse a acusação de Festo e apelou ao rei Agripa, perguntando-lhe sem rodeios: "Rei Agripa, você acredita nos profetas? Eu sei que você acredita" (v. 27). Agripa tentou ignorar a tentativa de Paulo de convencer Agripa a se tornar um cristão, mas Paulo reiterou seu desejo de que todos os que o ouviam também se tornassem cristãos. Depois que os que tinham autoridade deixaram Paulo, eles notaram entre si que não podiam encontrar nenhuma evidência de que Paulo tinha cometido qualquer crime e que ele poderia ter sido libertado se ele não tivesse apelado para César.

FECHAMENTO

Paulo corajosamente proclamou a um rei e sua corte sobre seu encontro com Jesus e como isso o mudou. Paulo andava na autoridade que lhe fora dada por Deus. Mesmo sendo preso e estando em julgamento, o objetivo de Paulo era convencer seus ouvintes, independentemente de quão importantes eles eram, a se arrependerem de seus pecados e seguir o Messias ressuscitado.