Sound Teaching And Christian Living

INTRO

La lettre à Tite est une lettre fascinante sur la façon de vivre la foi. Paul a dit à Tite qu’il avait été envoyé en Crète pour faire une différence dans la vie de ces Crétois qui étaient connus pour leurs mensonges et leurs mauvaises manières. Démorest la décrit comme « un beau résumé de tout ce qui se trouve dans les épîtres pastorales »¹.

ENSEIGNEMENT

Tite 2:1-5 : Paul dit à Tite d’enseigner différemment de ceux qu’il a décrits au chapitre ¹. Tandis que les faux enseignants enseignaient le légalisme et les fables, Tite devait enseigner la saine doctrine afin de remplir la Grande Commission de Jésus (Matthieu 28:19-20). C’est le comble de l’hypocrisie de dire que nous croyons à la vérité de la Bible si nous ignorons comment elle nous dit de vivre nos vies. Oswald Chambers a écrit : « Méfiez-vous de revenir à ce que vous étiez autrefois lorsque Dieu veut que vous soyez quelque chose que vous n’avez jamais été. »

Le monde gréco-romain dans lequel vivait Paul comportait deux catégories d’âge :les jeunes et les vies². C’est très différent de la façon dont notre culture divise les gens en une myriade de divisions générationnelles (comme la génération Z et les milléniaux). Ces deux divisions ont servi à définir les responsabilités dans des groupes déjà reconnus. Paul a dit aux hommes plus âgés d’être pondéré et digne de respect (v. 2). Ils devaient être des leaders/des exemples pour les jeunes de la congrégation. Paul a dit qu’ils doivent vivre avec la maturité et la sagesse que leurs années devraient leur donner. Les hommes plus âgés doivent être solides dans la foi, l’amour, l’endurance et l’espérance (1 Thessaloniciens 1:3). Le mot endurance signifie inébranlable et actif, pas l’attente passive. « Les hommes plus âgés ne doivent pas attendre patiemment qu’ils passent à l’autre monde. Ils doivent supporter activement les défis de la vie, même les défis de la vieillesse. » ³

Les femmes plus âgées devaient être respectueuses dans leur comportement et enseigner ce qui est bon pour encourager les jeunes femmes dans la piété dans leurs maisons (vv. 3-4). « De la même façon » signifie qu’il n’y avait pas de différence entre ce qui était attendu des hommes et des femmes âgés. L’expression « comportement respectueux » peut être comprise comme un prêtre qui accomplit ses devoirs. Les femmes plus âgées devaient voir leur vie entière comme un culte à Dieu (Romains 12:1). Le mot pour calomniateurs est le même mot utilisé pour diables. Cela signifie que lorsque les femmes plus âgées — ou n’importe qui d’autre d’ailleurs — calomnient et médisent, elles font le travail du diable. Boire trop de vin était un défaut commun des femmes âgées dans les cultures romaines et grecques. Paul l’a décrit avec le verbe doulo, qui signifiait « servitude » (RSV l’a interprété comme « esclaves à boire ») (v. 3). Notez que Paul a dit à Titus d’enseigner aux hommes plus âgés et plus jeunes, aux femmes plus âgées et aux esclaves, mais pas aux jeunes femmes. Titus devait équiper et encourager les femmes plus âgées à enseigner aux jeunes femmes (v. 4). Paul a dit aux femmes plus âgées d’aimer leurs maris et leurs enfants parce que Dieu leur avait donné une position stratégique d’influence et d’aide à leurs maris et enfants. Ils devaient laisser l’amour dominer leur influence et leur aide. Gardez à l’esprit que la soumission est ici une soumission biblique mutuelle (Ephésiens 5:21-33). Quand les chrétiens ne vivent pas de manière biblique et pieuse, la Parole de Dieu peut être calomniée parmi ceux qui ne connaissent pas le Seigneur.

Notez que l’importance d’une bonne épouse et d’une bonne mère ne change jamais. Toutefois, ce contexte est différent. En Crète, les jeunes femmes n’avaient pas le choix entre le mariage et la maternité; le seul emploi d’une jeune femme à l’extérieur de la maison était celui de prostituée4^. Paul ne limitait pas la place d’une femme à être l’esclave de son mari, mais il s’adressait plutôt à elle là où elle se trouvait à l’époque. Démorest explique que les personnes qui viennent au Christ se sont vues comme faisant partie d’un seul corps :

« Pour les gens élevés dans une culture où les femmes étaient considérées comme inférieures et traitées comme des biens meubles — et l’esclavage était normatif —, la vision chrétienne introduisait une façon de vivre, de penser tout à fait différente. Que cela changerait les formes extérieures de la communauté a été validé dans l’histoire. Mais nous devons comprendre la tension créée par l’Évangile dans ce domaine et dans d’autres des relations humaines [...] Les premiers chrétiens luttent pour établir un lien entre leur nouvelle relation de liberté dans le Christ et les structures oppressives du monde qui les entoure. » ⁵

Tite 2:6-8 : Paul s’adressa aux jeunes hommes «de la même manière» avec les exigences pour eux (v. 6). Cela montre que les jeunes hommes doivent apprendre ce que les jeunes femmes, les femmes plus âgées et les hommes plus âgés doivent apprendre. Paul a donné un ordre à souligner aux jeunes hommes (« être maître de soi en tout »), un défi pour certains jeunes hommes. En outre, Paul dit à Titus de être un bon exemple (un modèle) pour les jeunes hommes par ses bonnes œuvres, son intégrité et sa dignité dans l’enseignement (v. 7). Ses conseils ne pouvaient pas être pris au sérieux s’il ne poursuivait pas le Seigneur.

Tite 2:9-10 : Paul dit que les esclaves devaient être soumis à leurs maîtres, bien agréable, respectueux et honnête, montrant leur fidélité à l’enseignement de Dieu. Bien que ce passage historiquement a été utilisé pour justifier les chrétiens ayant des esclaves, cela est contraire à l’intention de Paul. Le message de Paul s’adressait aux esclaves qui étaient chrétiens vivant le mode de vie chrétien, même s’ils étaient utilisés de façon méprisable comme esclaves. Il a présenté la liberté dans le Christ à la culture de l’époque, quand il était commun avec les Grecs et les Romains de posséder des esclaves. Dans le monde antique, les chrétiens ont choqué la culture plus large en mélangeant les esclaves et les maîtres dans le cadre social du service de l’église. Mon sentiment est, Paul croyait que le changement en suivant Christ finirait par renverser l’esclavage dans le monde entier. Demorest a noté que « c’est la prérogative de l’esclave de choisir de se soumettre, même aux injustices, si l’Évangile peut être orné de façon attrayante ». ⁶

Tite 2:11-14 : Ces versets donnent l’évangile dans un paragraphe. Dieu apporte le salut à tous. Dieu n’a pas un évangile de grâce pour les uns et un évangile de loi ou d’auto-justification pour les autres (v. 11). La grâce de Dieu pousse l’impiété et les convoitises mondaines dans notre passé, et nous enseigne à renoncer et à les éviter (v. 12). Nous vivons dans l’intervalle entre les deux apparitions du Christ, en nous donnant l’occasion de vivre dans l’anticipation et en sachant que nos jours sont comptés (v. 13). Au verset 14, Guzik écrit : « Chaque mot de cette description de l’œuvre de Jésus est important. » ⁷ Jésus a donné (qui était volontaire) lui-même (tout ce qu’il pouvait donner) pour nous (comme un substitut à l’homme pécheur). En ce sens, nous pouvons apprendre combien nous sommes chers et précieux au Christ à cause de ce qu’il a volontairement fait pour nous – un peuple de sa propre possession. Nous sommes son trésor par-dessus tous les autres trésors. Paul a précisé qu’une chose caractérisera toujours les trésors particuliers de Dieu — l’empressement (ou le zèle) d’être des témoins brillants de la vérité de l’amour de Dieu et de la grâce salvifique.

Tite 2:15 : Un jour, le règne juste et salvifique de Dieu ne sera plus une question de foi, mais de pleine vue (v. 15). C’est pourquoi l’Église de tous les temps prie : «Amen! Viens, Seigneur Jésus! » (Apocalypse 22:20).

CLÔTURE

Jésus revient, et nous avons une mission à cause de ça. Nous devons être engagés dans le ministère, pas des observateurs. Quels domaines de votre vie voudriez-vous voir améliorés si vous saviez avec certitude que Jésus reviendra bientôt ? En raison de la grâce de Dieu, les disciples de Jésus-Christ sont déterminés à vivre une vie qui est énergique dans la bonté, et dans leur expérience quotidienne, ils vivent à la recherche de son retour (Tite 2:13). Nous devenons tellement confus et paniqués par les arguments et les événements que nous avons oublié que le Sauveur a purifié pour lui-même un peuple spécial, en espérant que nous vivrons avec empressement une vie digne de l’appel que nous avons reçu, à la recherche de l’apparition glorieuse de notre grand Dieu et Sauveur.