The Fall Of Babylon The Great

INTRO

Apocalypse 1:4 donne le thème de tout le livre de l’Apocalypse : «Jean : Aux sept églises d’Asie. Grâce et paix à vous de Celui qui est, qui était et qui vient; des sept esprits devant son trône ». Les chapitres 1 — 3 décrivent qui est et qui a été Jésus, et les chapitres 4 — 5 annoncent comment Jésus reviendra à l’avenir. Nous couvrons encore aujourd’hui les images de l’Apocalypse 1:4. Dans Apocalypse 16, nous avons regardé les sept trompettes, puis les quatre créatures vivantes qui ont remis sept coupes de colère à sept anges. Ces sept courroux incluent pour ceux qui ne sont pas croyants : (1) les plaies qui ne s’en iront jamais; (2) les mers de sang; (3) l’eau potable contaminée par le sang; (4) les coups de soleil causés par une chaleur intense et omniprésente; (5) les ténèbres qui recouvrent l’Antéchrist et son peuple; (6) la rivière de l’Euphrate (1800 milles de long) s’asséchera; et (7) une grêle énorme, pesant chacune 100 livres, tombera sur les villes. C’est la colère de Dieu. La colère de Satan est probablement représentée dans les sept sceaux de l’Apocalypse.

Dans Apocalypse 17, la chute de Babylone et de son système religieux et la bataille avec Satan est décrite. Satan finira par faire la guerre à Jésus, l’Agneau de Dieu dans la bataille d’Armageddon. Apocalypse 18 présente le côté commercial ou économique et le côté politique de la chute de Babylone. Apocalypse 19 décrit le retour de Jésus. La raison pour laquelle nous avons revu les bols de colère est parce que, à ce stade, les gens étaient encore dans l’obscurité (colère #5).

ENSEIGNEMENT

Apocalypse 18:1-3 : Jean vit un autre ange avec une grande autorité descendant du ciel, et toute la terre fut illuminée par sa splendeur (v. 1). Même pendant que la colère de Dieu continuait, les gens étaient autorisés à témoigner de la gloire de Dieu. Constable résume les versets 1 à 3 comme « la première annonce angélique du jugement ».¹ Wiersbe résume ces mêmes versets comme « une voix de condamnation ».² Le Webster’s Dictionary définit la « condamnation » comme étant « l’acte de condamner ou de prononcer une déclaration erronée; censure; » L’ange descendra dans la gloire de Dieu pour exprimer son mécontentement à l’égard de Babylone. L’ange proclama que le système babylonien avait échoué, devenant un lieu d’habitation pour les démons, les esprits impurs, et même les oiseaux et les animaux impurs (v. 2). Le système était si corrompu que le démon habitait là au lieu du grand abîme. La réalité est que les démons sont présents aujourd’hui (Ephésiens 6:12). Pourquoi n’en parlons-nous pas aujourd’hui? Il y a des moments où les êtres angéliques combattent des forces démoniaques pour nous. Non seulement Babylone était coupable, mais d’autres nations avaient été entraînées dans le système babylonien. Les rois ont été entraînés dans l’immoralité sexuelle, et les marchands sont devenus riches avec la cupidité excessive (v. 3).

Apocalypse 18:4-8 : Wiersbe résume les versets 4-8 comme « La voix de la séparation ».³ Une autre voix du ciel a appelé les croyants à sortir de Babylone afin qu’ils ne soient pas pris dans son péché et ses plaies (v. 4). MacArthur fait remarquer : « Dieu appellera les siens pour se séparer de ce mauvais système. Cela peut aussi être l’appel de Dieu aux élus à abandonner le système mondial et à croire au Sauveur. »⁴ La voix expliqua que les péchés de Babylone étaient si grands qu’ils étaient entassés au ciel et que Dieu était concentré sur ces péchés (v. 5). Wiersbe souligne : « Jean a donné deux raisons pour que le peuple de Dieu se sépare du système diabolique. La première est qu’ils puissent éviter la pollution, en devenant « participants de ses péchés » (1 Timothée 5, 22; Apocalypse 18:4)." ⁵«La deuxième raison est que le peuple de Dieu pourrait être épargné des terribles fléaux qu’Il enverra sur Babylone."⁶

Dans le verset 6, Jean entendit une voix dire que la femme devrait être remboursée en double selon ses péchés (Esaïe 51:19-22). MacArthur explique : « L’ange appelle Dieu à récompenser la colère de Babylone dans sa propre coupe pour la récompenser selon ses actes. C’est un ^{écho de la} loi de représailles de l’Ancien Testament, qui sera mise en œuvre par Dieu ». La veuve s’était glorifiée et s’était vue comme une reine (v. 7). Elle méritait le jugement à venir. Par conséquent, les plaies auxquelles elle ferait face viendraient un jour à la fois — la mort, le chagrin et la famine (v. 8).

Apocalypse 18:9-19 : Wiersbe résuma ces versets comme « la voix de la lamentation ». ⁸ Non seulement la femme serait brûlée, mais les rois terrestres qui l’avaient soutenue et qui avaient participé à ses systèmes religieux et économiques ne survivraient pas non plus (v. 9). Babylone tombera en un jour (Daniel 5:30-31). MacArthur souligne que le mot de deuil ou de lamentation vient du même mot grec qui signifie « exprimer le désespoir du monde incrédule au retour du Christ ». ⁹ Les rois se lamenteront parce qu’ils ne peuvent obtenir ce qu’ils veulent; tout ce qu’ils avaient ou voulaient disparaîtra. Dans la peur, les rois se tiendront aussi loin que possible du jugement de la femme (v. 10).

Les marchands pleureront aussi parce que personne n’achètera ce qu’ils vendent (vv. 11-13). Les commerçants perdront leur entreprise. MacArthur suggère : « La traite négrière, longtemps interdite par les nations civilisées du monde, réapparaîtra dans le système commercial débauché de l’Antéchrist. » ¹⁰ Les choses qu’ils désiraient et qui leur étaient précieuses les quitteront et ne leur seront plus jamais disponibles (v. 14). Les marchands se tiendront debout dans la peur et le deuil que tout sera anéanti dans une heure (vv. 15-17a).

Les capitaines, les marins et les marins veillent aussi égoïstement, pleurant de loin qu’ils ne vivraient plus au bord de la mer (vv. 17a-19). La question au verset 18 proclame vraiment leur perte d’espoir. Si Babylone peut tomber, alors aucune autre option égale n’était disponible pour eux. Où allez-vous quand tout ce que vous savez et la valeur est perdue? Les gens de la mer ne pouvaient voir Babylone que comme leur réponse. Dans le désespoir, ils jetaient la poussière sur leurs têtes et continuaient à pleurer leur perte. Si seulement ils avaient été disposés à crier au Seigneur dans leur désespoir (Josué 7:6; 1 Samuel 4:12; Job 2:12).

Apocalypse 18:20-24 : Wiersbe résume ces derniers versets comme « la voix de la célébration ». ¹¹ Au verset 20, on dit au peuple de Dieu de se réjouir et de célébrer parce qu’Il a exécuté le jugement sur Babylone. Dieu a vengé toutes les œuvres de Satan et de l’Antéchrist contre Son peuple. Puis, un ange puissant a jeté une grande meule dans la mer pour montrer comment Babylone serait jeté et détruit (v. 21). Le peuple de Babylone ne célébrera jamais, ne travaillera jamais, ne fera plus jamais de commerce (v. 22). Il n’y aura plus de vie à Babylone, plus de mariages, plus de lumière pour eux (v. 23).

CLÔTURE

Constable souligne que l’ange a donné trois raisons pour lesquelles Babylone ferait face à une telle dévastation : « Premièrement, les hommes que le monde considère comme grands se sont enrichis et se sont élevés dans l’orgueil à cause de l’influence de Babylone (cf. Esaïe 23:8). Deuxièmement, en raison de la première raison, Babylone a séduit toutes les nations. » ¹² Troisièmement, Babylonea tué les saints de Dieu.¹³