Founding the Corinthian Church

INTRO

Dans Actes 17, Paul et Silas allèrent de Philippes à Thessalonique. A cause de la persécution, ils allèrent à Bérée, puis à Athènes. Dans Actes 18, ils quittèrent Athènes et se rendirent à Corinthe. Ce fut le deuxième voyage missionnaire de Paul. A Corinthe, Paul trouva des aides dévoués.

ENSEIGNEMENT

Actes 18:1-3 : Corinthe était la capitale politique de l’Achaïe et le centre d’adoration de la déesse de la fertilité, Aphrodite. La ville abritait également le temple majeur d’Apollon. C’était une ville d’immoralité. Être appelé corinthien était synonyme d’être appelé sexuellement immoral.¹ Lorsque Paul entra dans cette communauté, il trouva Aquilas et sa femme Priscille, qui étaient arrivées d’Italie parce que Claude avait ordonné à tous les Juifs de quitter Rome. Dieu a travaillé à travers les actions politiques de l’époque pour réunir Paul avec ce couple (Actes 17:26). Plus que probablement, Aquila et Priscille étaient des membres fondateurs de l’église de Rome. Parce qu’ils partageaient la même occupation, Paul resta avec eux et travailla avec eux comme faiseurs de tentes. Ils ont risqué leur vie pour Paul et son ministère (Romains 16:3-4). Rappelez-vous que Paul a trouvé Timothée à Lystre et Lydie à Thessalonique. Alors que vous avancez dans le royaume de Dieu, Il suscitera un reste, un groupe de croyants aux vues similaires, qui feront le ministère avec vous. Dieu met les gens au bon endroit au bon moment pour qu’une équipe se développe. Aquilas et Priscille ont également aidé Paul à Éphèse (Actes 18:18). Dans 1 Corinthiens 16:19, Paul dit qu’ils ont accueilli une église dans leur maison.

Actes 18:4-5 : Suivant son modèle, Paul enseignait dans la synagogue chaque sabbat, essayant de persuader les Juifs et les Grecs. Quand Silas et Timothée arrivèrent de Macédoine, ils trouvèrent Paul prêchant le message et témoignant que Jésus est le Messie. Paul avait une équipe de personnes qui l’aidaient alors qu’il voyageait de ville en ville pour partager l’évangile. Ces « amis [...] ont permis à Paul de servir efficacement le Seigneur ».²Ralph Waldo Emerson a écrit : « De toute évidence, Dieu ne veut pas que nous soyons tous riches, puissants ou grands, mais il veut que nous soyons tous amis. »³

Actes 18:6 : Encore une fois, Paul affronta l’opposition à l’Évangile. Il se tourna alors du ministère vers les Juifs pour se concentrer sur les Gentils. Comme Paul, notre travail consiste simplement à annoncer les bonnes nouvelles. Et comme Paul, nous devrions nous attendre à faire face à l’opposition. Néhémie 5:13 et Actes 13:51 tous deux dépeignent le peuple de Dieu secouant leurs robes ou secouant la poussière de leurs pieds comme ils se sont détournés de ceux qui s’opposaient à leur message. Dans Matthieu 10:14, Jésus dit à ses disciples : « Si quelqu’un ne vous accueille pas ou n’écoute pas vos paroles, secouez la poussière de vos pieds lorsque vous quittez cette maison ou cette ville. »

« Mais lorsque [les Juifs] résistèrent et blasphémèrent, [Paul] secoua sa robe et leur dit : « Votre sang est sur vos têtes ! Je suis innocent » (v. 6). Dans Josué 2:19, les espions dirent à Rahab que quiconque quitterait sa maison (dans la bataille à venir pour la ville), leur sang serait sur leur tête; les espions seraient innocents. Ils ne seraient responsables que de ceux qui sont restés dans sa maison. Le contexte de ces déclarations est l’obéissance. Dans Ézéchiel 3:17-21, Dieu appela Ézéchiel sentinelle sur Israël. Chaque fois qu’Ezéchiel a entendu un mot de Dieu, il était responsable de les avertir. Si Ezéchiel ne livrait pas la parole de Dieu, il serait tenu responsable de leur mort. Mais si Ézéchiel a livré la parole de Dieu, ils étaient responsables de savoir si oui ou non ils ont reçu et obéi à la parole. C’est comparable à Paul à Corinthe. Il avait partagé l’évangile, remplissant son exigence. Les Corinthiens étaient responsables de leur réponse. Cela nous rappelle la déclaration de Jésus selon laquelle si nous avons honte de l’Évangile, alors Il aura honte de nous, ce qui reste vrai pour l’Église aujourd’hui. On nous a dit quoi faire et quoi dire. La question est de savoir si nous le faisons vraiment.

Actes 18:7-11 : Paul les quitta et alla à la maison de Titius Justus, un adorateur de Dieu dont la maison était voisine de la synagogue (v. 7). Dans 1 Corinthiens 1:14, Paul dit qu’il a baptisé Crispus et Gaius. Crispus était le chef de la synagogue de Corinthe, mais il croyait en Jésus comme Seigneur. Dieu a dit à Paul dans une vision nocturne de ne pas avoir peur de parler à Corinthe parce que Dieu était avec Paul et voulait le protéger. Paul resta un an et demi à Corinthe, enseignant la Parole de Dieu. Dans Genèse 15:1, Dieu dit à Abram de ne pas avoir peur parce que Dieu serait son bouclier. Dans Genèse 26:24, Dieu dit à Isaac de ne pas avoir peur parce que Dieu était avec lui. Dans Genèse 46:3, Dieu dit la même chose à Jacob. Quand Dieu nous appelle à quelque chose, nous pouvons le sortir avec confiance et autorité. Dans Hébreux 13:5, Dieu a promis de ne jamais nous quitter ou nous abandonner. Cela nous aide à faire des bonds radicaux de la foi.

Actes 18:12-17 : Les Juifs firent une « attaque unie » contre Paul et l’amenèrent au banc du juge, tandis que Gallion était proconsul de l’Achaïe. Gallio a été nommé par le sénat romain pour gouverner la province de l’Achaïe (Corinthe était dans cette province). Lorsque les Juifs dirent : « Cet homme persuade les gens d’adorer Dieu contrairement à la loi » (v. 13), Gallio refusa d’entendre leur cause. Le commentaire de Nelson disait : « Dieu a préservé la vie de son fidèle serviteur. » ⁴ Les Juifs emportèrent leur colère contre Sosthène, chef de la synagogue (v. 17).

Actes 18:18-23 : Après ces événements, Paul s’embarqua pour la Syrie. A Cenchreae, il se rasa la tête parce qu’il avait fait un vœu. Cette action a été prise par ceux qui ont fait un vœu nazaréen. Lorsqu’ils arrivèrent à Éphèse, Paul y laissa Priscille et Aquilas. Il parla avec les Juifs dans la synagogue, et même s’ils lui demandèrent de rester, Paul refusa. Il s’embarqua ensuite d’Éphèse à Césarée, salua l’église, puis descendit à Antioche.

FERMETURE

Paul termina son deuxième voyage missionnaire à Antioche. Malgré la scission précédente avec Jean-Marc et Barnabas, Paul et Silas se sont mis sur ce voyage pour renforcer les disciples. Tout le but de faire avancer le royaume de Dieu et de fortifier les disciples fut accompli parce que Paul sortait de l’autorité que Dieu lui avait donnée par le Saint-Esprit.