The Conclusion of Paul's First Missionary Journey

INTRO

Les 12 premiers chapitres des Actes couvrent le travail de Pierre dans l’église primitive. Dans Actes 13, l’accent se tourne vers Paul. Actes 28:30-31 nous dit qu’une fois que Paul fut emmené à Rome, il passa deux ans dans sa maison louée, accueillant tous ceux qui le visitaient et les instruisant hardiment sur Jésus-Christ. C’est ainsi que Paul vécut tout au long de ses années de ministère. Une rapide revue d’Actes 13 révèle que Paul prêchait à Antioche en Syrie, où lui et Barnabas furent commissionnés pour ce premier voyage missionnaire. Ils ont visité Paphos sur l’île de Cyprès. Paul et Barnabas continuèrent jusqu’à Perga, où Jean-Marc les laissa. Ils se rendirent à Antioche en Pisidie, où Paul prononça son premier sermon. Actes 14 couvre la conclusion du premier voyage missionnaire de Paul.

ENSEIGNEMENT

Actes 14:1 : Paul et Barnabas allèrent à Iconium, où ils rencontrèrent des divisions.¹ MacArthur qualifia Iconium de « creuset culturel » des communautés indigènes : les Phrygiens, les Grecs, les Juifs et les colons romains.² Ils suivirent le schéma de parler d’abord dans la synagogue, où beaucoup de Juifs et de Grecs ont cru.

Actes 14:2-3 : Les Juifs qui refusaient de croire tournèrent les païens contre Paul et Barnabas. Quand quelqu’un n’aime pas ce que tu fais ou qui tu es, il commence à remuer le pot. Mais Paul et Barnabas parlaient avec assurance de Christ, qui accordait que des signes et des prodiges soient accomplis par eux (v. 3). Qu’est-ce qui permet à quelqu’un de parler hardiment pour le Seigneur ? Le Saint-Esprit en eux. Mais nous n’en profitons pas parce que nous craignons la réaction des autres. En Amérique, parce que nous ne voulons offenser personne, nous nous retirons et ne parlons pas hardiment du Christ. Selon John MacArthur, les signes indiquent la puissance de Dieu derrière les miracles. Les miracles sont l’émerveillement que les gens éprouvent lorsqu’ils sont témoins d’œuvres ou de miracles surnaturels.³ Ces signes et ces miracles authentifient ces gens comme des messagers de la vérité de Dieu.

Actes 14:4 : Le peuple de la ville fut divisé; certains se rangeaient du côté des Juifs, d’autres du côté des apôtres. Le mot apôtre signifie « celui qui est envoyé ». En premier lieu, la plupart sont d’accord, le terme se réfère aux 12 Christ qui ont choisi de l’accompagner dans Marc 3:17-19. Puis, quand Judas est parti, ils ont ajouté Matthias. MacArthur a souligné que Christ donnait continuellement aux apôtres le pouvoir de confirmer et d’affirmer leur apostolat.⁴ Il est plus que probable que chaque livre du Nouveau Testament ait été écrit par un apôtre. L’enseignement est fondamental pour l’Église. Le Christ a choisi Paul, comme on le voit dans l’expérience de la route de Damas de Paul (Actes 9), ce qui signifie que parce que Paul a expérimenté Christ, il peut être un témoin ou un apôtre. La plupart des points de vue conservateurs disent que les apôtres étaient ceux qui ont expérimenté et rencontré Christ alors qu’il vivait. Par conséquent, ils pourraient fonctionner comme des messagers pour le Seigneur. Dans 2 Corinthiens 8:23, Paul identifia Titus comme partenaire et collaborateur, et les frères étaient les messagers des églises. Dans 2 Corinthiens 11:13, Paul déclarait clairement qu’il y avait aussi de faux apôtres, ce qui impliquait qu’il y avait de vrais apôtres. Et il y avait probablement de vrais apôtres dans l’église de Corinthe qui n’ont jamais rencontré Christ directement. Dans Éphésiens 4, 11-13, Paul déclare que Jésus « en a donné pour être des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des pasteurs et des enseignants ». Certains considèrent qu’il y a cinq rôles ou fonctions dans l’Église « pour la formation des saints à l’œuvre du ministère, pour l’édification du corps du Christ » (Ephésiens 4, 12). Tout comme il y a eu division dans Iconium, il y a division dans l’église d’Amérique aujourd’hui parce que nous ne reconnaissons pas les apôtres et les prophètes dans l’église aujourd’hui. Pourtant Paul a dit qu’ils étaient essentiels pour construire l’église pour le ministère.

Actes 14:5-7 : Parce que la division était si mauvaise, les gens voulaient lapider Paul et Barnabas. Mais Paul et ses compagnons l’apprirent et s’enfuirent à Lystre et à Derbe où ils continuèrent à évangéliser. Pourquoi Paul s’est-il enfui ? Rappelez-vous, dans Matthieu 10:23, Jésus avait ordonné à ses disciples de « s’enfuir dans une autre ville » lorsque les gens les persécutaient. Face à la persécution à Iconium, Paul a eu la permission de fuir à Lystra et Derbe sans se sentir comme un poulet. Plusieurs fois, Paul a fui la persécution, mais il a continué sa mission.

Actes 14:8-20 : Alors qu’ils évangélisaient à Lystre, ils rencontrèrent l’illusion.⁵ Comme Paul prêchait, il vit un homme, boiteux de naissance, qui avait la foi pour être guéri (v. 9). Dans l’audace et sans entrave, Paul a dit à l’homme de se lever. L’homme a sauté et a marché autour (v. 10).

Les foules répondirent en se référant à Paul et à Barnabas comme aux dieux Hermès et Zeus (vv. 11-12). Alors le prêtre de Zeus amena des boeufs aux portes pour offrir des sacrifices à Paul et à Barnabas (v. 13). MacArthur explique, selon le folklore ancien, Zeus et Hermes ont visité Lystra demandant de la nourriture et de logement, mais ont été refusées. En fait, seul Philémon (pas le Philémon de l’Écriture) a donné Zeus et Hermès à la fois la nourriture à manger et un endroit pour rester. En réponse, Zeus et Hermes ont causé une inondation pour noyer tous ceux qui avaient été réticents à les aider. Finalement, ils transformèrent un petit cottage qui appartenait à Philémon et à sa femme en un temple où ils devinrent prêtres et prêtresses. Lorsque les gens de Lystre virent Paul et Barnabas, ils crurent que Zeus et Hermès arrivaient en ville incognito, et ils ne voulaient pas que Zeus et Hermès détruisent à nouveau leur ville.6

Mais les apôtres Barnabas et Paul déchirèrent leurs robes et se précipitèrent pour dire aux hommes de Lystre qui ils étaient et pourquoi ils étaient là (vv. 14-18). Barnabas et Paul les ont exhortés à passer de « ces choses sans valeur au Dieu vivant » (v. 15). Rappelez-vous que notre parole pour le livre des Actes est l’Autorité. Nous avons l’autorité, lorsque nous fonctionnons dans la puissance de l’Esprit Saint, de parler avec audace. Paul, en ce voyage missionnaire, a libéré cette audace. Même en disant ces choses, Paul et Barnabas à peine empêché la foule de sacrifier pour eux (v. 18).

Actes 14:19-20 : Alors les Juifs d’Iconium, qui les avaient poursuivis et rattrapés à Lystre, lapidèrent Paul et le traînèrent hors de la ville parce qu’ils pensaient qu’ils l’avaient tué (v. 19). Soit Paul a fait semblant d’être mort, soit il ne pouvait pas bouger ou parler. Quand les disciples entourèrent Paul, il se leva et se rendit en ville. Le lendemain, ils partirent pour Derbe (v. 20). Malgré la persécution, Paul continua son travail parce qu’il savait qu’il était censé être un ministre de la lumière pour les Gentils, les Israélites et les rois.

Actes 14:21-28 : Ils évangélisèrent à Derbe, puis retournèrent à Lystre, à Icone et à Antioche (v. 21). Paul et Barnabas revinrent à Antioche et racontèrent tout ce qui s’était passé et racontèrent que Dieu « avait ouvert la porte de la foi aux païens » (v. 27). La plupart des théologiens disent qu’ils ont passé environ un an avec les disciples pour les enseigner et les former. Paul a dû passer par là pour former les autres.

FERMETURE

Pour être un apôtre, un prophète, un évangéliste, un enseignant, ou un pasteur, vous devez faire la vie dans le ministère. Comme résultat de la vie réelle, le Saint-Esprit peut parler à travers nous pour former et équiper les autres afin qu’ils puissent le faire aussi.