The Prayer of Jabez

INTRO

Avec le but final des Chroniques étant le Trône Éternel (2 Samuel), rappelez-vous que le foyer de 1 Chroniques est le Fils de David. Jusqu’ici, les Chroniques nomment les descendants de la tribu de Juda. Maintenant, le chroniqueur fait la transition vers les tribus restantes.

ENSEIGNEMENT

1 Chroniques 4:1-24 : La liste des descendants de Juda continue.

1 Chroniques 4:24-43 : Le chroniqueur énumère les descendants de Siméon. Le pays de Siméon était situé au milieu de Juda : « Le second sort échut à Siméon, pour la tribu de ses descendants, selon leurs clans, mais leur héritage se trouvait dans la portion de la postérité de Juda [...] L’héritage de la postérité de Siméon était dans le territoire de la postérité de Juda, parce que la part de la postérité de Juda était trop grande pour eux » (Josué 19:1.9). Siméon a été inclus dans la terre de Juda pour aider à soutenir Juda. Juda et Siméon travaillèrent ensemble pour chasser le peuple qui vivait dans leur héritage : « Juda dit à son frère Siméon : Viens avec moi sur mon territoire, et combattons les Cananéens. J’irai aussi avec vous sur votre territoire. » Siméon partit donc avec lui » (Juges 1, 3).

Par le verset 28 et au-delà, le chroniqueur a souligné la géographie de la généalogie. Ils ont vécu dans tous ces lieux « jusqu’à ce que David devienne roi » (v. 31). Ils ont servi un but dans ces lieux comme ils ont inauguré le roi.

1 Chroniques 4:34-43 : Le chroniqueur a souligné les expansions territoriales. Alors que les gens continuaient de grandir, ils avaient besoin de plus d’espace. La terre qu’ils ont trouvée était « riche » et avait « de bons pâturages » et était « vaste, paisible et tranquille » (v. 40). Bref, la terre était tout ce que les gens voulaient.

Les Hamites et les Meunites (v. 41) étaient parmi les groupes de personnes qui sont descendus de Ham. Ils faisaient partie du peuple que l’Éternel avait dit aux Israélites de chasser du pays.

Maintenant, revenons en arrière et concentrons-nous sur la prière de Jabez, trouvée plus tôt dans ce chapitre.

1 Chroniques 4:9-10 : Cette courte section de l’Ecriture est devenue un phénomène national au début des années 2000 dans le livre La Prière de Jabez.

La prière qu’Élie a priée en affrontant les prophètes de Baal est un autre exemple d’une prière puissante de l’Ancien Testament : "Au moment d’offrir le sacrifice du soir, Élie, le prophète, s’approcha de l’autel et dit : “Yahvé, Dieu d’Abraham, d’Isaac et d’Israël, faites savoir aujourd’hui que vous êtes Dieu en Israël et que je suis votre serviteur, et que j’ai fait toutes ces choses sur votre parole. Répondez-moi, Seigneur ! Réponds-moi, afin que ce peuple sache que tu es Dieu, toi l’Éternel, et que tu as tourné le dos à leur coeur. Alors le feu de l’Éternel tomba et consuma l’holocauste, le bois, les pierres et la poussière, et il lécha l’eau qui était dans la tranchée [...] Achab alla manger et boire, mais Élie monta au sommet du Carmel. Il s’inclina sur le sol et mit son visage entre ses genoux. Puis il dit à son serviteur : « Monte et regarde vers la mer. » Alors, il monta, regarda et dit : « Il n’y a rien. Sept fois, Élie dit : « Retournez. » La septième fois, il déclara : « Il y a un nuage aussi petit que la main d’un homme qui vient de la mer. » Alors Élie dit : “Va dire à Achab : “Prépare ton char et descends pour que la pluie ne t’arrête pas. En peu de temps, le ciel s’est assombri avec les nuages et le vent, et il y a eu une averse. Et Achab monta dans son char et se rendit à Jizreel» (1 Rois 18:36-38, 42-45).

Élie était un homme radical de Dieu qui croyait que Dieu voulait apparaître dans sa vie. Par sa prière, le feu est tombé physiquement sur l’autel et le bois et a complètement tout consumé. James a décrit Élie comme « un homme ayant une nature comme la nôtre; Il pria instamment pour qu’il ne pleuve point, et il ne tomba point de pluie sur la terre pendant trois ans et six mois. Puis il pria de nouveau, et le ciel donna de la pluie, et la terre produisit son fruit » (Jacques 5, 17-18). Si Élie était un homme « avec une nature comme la nôtre », alors nous pouvons prier comme lui.

Certains ont dit que les prières de l’Ancien Testament comme celles d’Élie et de Jabez ne sont pas des prières que les croyants du Nouveau Testament devraient prier et s’attendre à ce que Dieu réponde; C’était pour une période et un but précis. Mais James a écrit que la nature d’Élie était comme la nôtre, et nous pourrions aussi y mettre le nom de Jabez comme ayant une nature comme la nôtre. Le commentateur Charles Pratt a déclaré que « la prière de Jabez répondait directement aux besoins des premiers lecteurs du chroniqueur, et ce, d’au moins trois façons :

1. Les lecteurs des Chroniques avaient éprouvé beaucoup de douleur pendant et après l’exil.
2. La prière de Jabez se rapportait au désir des Israélites d’étendre leur territoire après l’exil.
3. Jabez était un exemple de la façon d’obtenir un soulagement de la douleur et du travail d’expansion territoriale1.

Le nom de Jabez signifie « douleur ». La mère de Jabez lui a donné ce nom parce qu’elle a éprouvé beaucoup de douleur lorsqu’elle lui a donné naissance conformément à la malédiction donnée dans le jardin d’Eden : « Il a dit à la femme : « Je vais intensifier vos douleurs de travail : vous porterez des enfants dans l’angoisse. Ton désir sera pour ton mari, mais il dominera sur toi » (Genèse 3, 16). Jabez voulait juste se soulager de la vie.

Jabez a appelé le Dieu d’Israël dans le verset 10 et a demandé à Dieu dans la foi d’intervenir dans sa vie. Sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu. Jérémie 33:3 dit : « Appelez-Moi et Je vous répondrai et Je vous dirai des choses grandes et incompréhensibles que vous ne connaissez pas. » Jésus a dit que Ses disciples feraient de plus grandes choses que Lui (Jean 14:12), donc nous devrions demander à Dieu de nous montrer les plus grandes choses qu’Il veut que nous fassions.

Jabez demanda à Dieu de le bénir. Il n’y avait rien de mal à cette demande! Dieu a promis de bénir Abraham pour qu’Abraham soit une bénédiction (Genèse 12:2-3). Jabez est tombé dans la lignée d’Abraham, donc sa demande de Dieu pour le bénir montre sa compréhension de la promesse de Dieu à Abraham. Nous avons été bénis avec chaque bénédiction spirituelle en Christ (Ephésiens 1:3), donc ce n’est pas mal pour nous de demander à Dieu de nous donner ces bénédictions.

Jabez a également demandé à Dieu d’étendre sa frontière. Sa demande pour plus était pour que d’autres puissent faire plus l’expérience de Dieu. Jabez a demandé la terre hors de la praticité. Ce n’était pas l’équivalent de demander une belle voiture ou un million de dollars.

Jabez demanda de faire l’expérience de la présence de Dieu : « Que ta main soit avec moi ».

Jabez a prié : « Gardez-moi du mal, afin que je ne cause aucune douleur. » Jabez a demandé la protection de Dieu.

FERMETURE

Juste parce que la prière de Jabez est dans l’Ancien Testament ne signifie pas que nous ne pouvons pas prier une prière similaire. Jabez était dans la lignée de David. Il parlait à Dieu et voulait faire l’expérience de la présence, de la provision et des soins de Dieu. Nous sommes cohéritiers du Christ et avons exactement le même droit que Jabez de prier de grandes prières. Nous avons seulement besoin d’avoir une foi enfantine, de venir à lui, et de faire confiance à Son timing.