Breaking The Norm

INTRODUCCIÓN

Nuestra única palabra para el libro de Hechos es Autoridad. Todo el libro indica a cómo la iglesia como el cuerpo de Cristo, los apóstoles y el Espíritu Santo, trabajan bajo la Autoridad de Jesucristo. Hechos 9 registra la conversión de Saulo, y mediante ese capítulo, el hilo de la historia de la iglesia ocurrió con los conversos judíos. Pero en Hechos 10, el evangelio llegó a los gentiles. A medida que el evangelio iba hacia los gentiles, causaba fricción entre los creyentes judíos; los gentiles hacían cosas diferentes y comían cosas diferentes; eran diferentes de los creyentes judíos. Sin embargo, si quieren ver un movimiento de Dios, tienen que hacer las cosas de manera diferente. Tristemente, no hemos visto un movimiento nacional de Dios en nuestra vida. Quizás nuestra oración debería ser preguntarle a Dios cómo deberíamos hacer las cosas de manera diferente.

ENSEÑANZA

Hechos 10:1-8: Un hombre gentil llamado Cornelio era un centurión romano. Cornelio era devoto y temía a Dios, al igual que toda su casa. Hacía obras de caridad para los judíos y oraba a Dios (vv. 1-2). Cornelio era uno de los sesenta oficiales que estaban a cargo de una tropa de seiscientos hombres. Una legión de soldados se componía de diez tropas o seis mil hombres.¹Cesárea era una ciudad situada aproximadamente a casi 50 km. al norte de Jope, un lugar que será importante en la historia de los Hechos más tarde, y de 105 km. al noroeste de Jerusalén.² MacArthur explica que el término "temerosos de Dios" era "usado por los judíos para referirse a los gentiles que habían abandonado su religión pagana en favor de Jehová Dios. Tales persona, si bien seguían la ética del Antiguo Testamento, no se habían convertido en prosélitos completos del judaísmo por la falta de circuncisión."³Estos hombres temerosos de Dios, adoraban al mismo Dios y observaban las mismas leyes que los judíos, pero seguían siendo más bien temerosos de Dios que prosélitos porque no se habían circuncidado ni bautizado.⁴Hechos 8, 9, y 10 sigue la historia de aquellos que venían a encontrar la verdad en Cristo, el eunuco etíope, el perseguidor Saulo, y el temeroso de Dios, Cornelio. A cada uno, Dios le envió a alguien que caminara con ellos en su búsqueda de la verdad. ¿Qué habría pasado si se hubieran negado a ir y hubieran insistido en que Dios les trajera esos individuos? Tristemente, esta es a menudo la situación en la iglesia actual; estamos esperando que vengan a nosotros.

A eso de las tres de la tarde, Cornelio tuvo la visión de un ángel que le llamó y le dijo que sus oraciones y actos de caridad habían sido aceptados como una ofrenda ante el Señor (vv. 3-4). Las oraciones de los que con sinceridad buscan al Señor son efectivas. El ángel le dijo a Cornelio que enviara buscar a Pedro en Jope, a casa de Simón junto al mar, para que viniera a él. (vv. 5-6). Las visiones jugaron un papel importante en el libro de los Hechos. MacArthur identifica las veces que Dios habló a través de visiones en Hechos: Pablo se convirtió al cristianismo a través de la visión de una luz cegadora (9:3-9); Ananías fue enviado a ministrar a Pablo) (9:10-16); A Cornelio se le instruyó llamar a Pedro para que viniera a él (10:3-6); A Pedro se le dijo que comiera animales inmundos (10:9-18); A Pablo se le llamó al trabajo misionero en Macedonia (16:9); Pablo estaba seguro de la presencia de Dios (18:9-10); y a Pablo se le dio la promesa de la presencia de Dios en su camino a Roma (23:11).⁵Cornelio respondió a la visión enviando a Jope a dos de sus siervos y a un soldado devoto con instrucciones para Pedro (vv. 7-8). Pedro ya había comenzado a derribar barreras en Jope al permanecer ahí como curtidor, "una ocupación despreciada por la sociedad judía porque el curtidor se ocupaba de las pieles de animales muertos. La sinagoga local probablemente rechazó a Simón."⁶

Hechos 10:9-19: Mientras los hombres viajaban hacia Jope, Pedro subió al techo de la casa para orar (v. 9). Tuvo hambre y quiso comer, pero mientras se preparaba la comida, entró en "un estado de éxtasis" (v. 10). Pedro vio el cielo abierto y una gran lienzo que bajaba atada por sus cuatro esquinas. En la sábana había toda clase de cuadrúpedos, reptiles y aves. Una voz le dijo a Pedro que matara y comiera de esos animales (vv. 11-13). El mandato del Señor iba en contra de todas las pautas dietéticas que Pedro había aprendido y seguido (Levítico 11:25-26), y clamó: "¡No, Señor!" (v. 14). La voz le dijo a Pedro que lo que Dios había creado como limpio no debía ser tratado como común (v. 15). Este intercambio sucedió tres veces, y luego el lienzo regresó al cielo (v. 16). Pedro estaba perplejo por la visión, cuando los hombres enviados por Cornelio llegaron a la casa de Simón buscando a Pedro (vv. 17-18). Mientras pensaba en la visión, el Espíritu Santo le dijo a Pedro que fuera con los hombres que estaban allí para verlo, porque el Espíritu le había enviado a esos hombres (vv. 19-20).

Pedro les preguntó a los hombres por qué estaban allí, y ellos le explicaron que un ángel le había ordenado divinamente a Cornelio que llamara a Pedro para que fuera a su casa (rompiendo la barrera cultural de los judíos que no entraban en las casas de los gentiles) (vv. 21-22). Pedro invitó a los hombres a la casa a pasar la noche (lo que rompió otra barrera cultural); y los hombres salieron al día siguiente para Jope con Pedro y algunos de los hermanos de Jope (v. 23). Como veremos más adelante, estos hermanos eran seis creyentes, que fueron con Pedro a Jope.

Pedro llegó al día siguiente, donde Cornelio esperaba con sus parientes y amigos (v. 24). Qué gran fe tenía Cornelio; esperando en una habitación llena de gente ansiosa por escuchar el mensaje de Pedro. Pedro entró en la sala y Cornelio cayó a sus pies en adoración (v. 25). Pedro le ayudó a Cornelio a levantarse y le dijo que él (Pedro) era sólo un hombre (v. 26). Pedro encontró que habían venido muchos a recibirlo (v. 27). Les explicó que para la ley judía era repugnante o ilegal entrar a la casa de Cornelio, pero que Dios le había mostrado que no podía llamar a nadie inmundo o común (v. 27). MacArthur define "ilegal" como "romper un tabú."7 Pedro entonces les preguntó para qué lo querían allí (v. 29). En los versículos 30-33, Cornelio le contó su historia a Pedro. Concluyó diciendo: "aquí estamos en la presencia de Dios para oír todo lo que Dios te ha mandado decirnos" (v. 33b).

Hechos 10:34-48: Pedro comenzó a compartir las buenas nuevas con los gentiles, señalando que Dios no mostraba favoritismo a ninguna nación. El mensaje de Dios no era sólo para los judíos (vv. 34-35). Pedro contó la historia del mensaje de paz dado a los israelitas por medio de Cristo, el Señor de todos (v. 36). Él les contó los eventos en Judea, cuando Juan el Bautista predicaba, cuando Dios ungió a Jesús con el Espíritu Santo, y cuando Jesús enseñó y sanó a todos aquellos que estaban bajo el poder de Satanás (vv. 37-38). Pedro estaba testificando, como el testigo que fue llamado a ser en Hechos 1:8. Pedro les dijo que Jesús había sido colgado de un madero pero había resucitado al tercer día y lo habían visto muchos testigos (vv. 39-41). Pedro explicó que a los apóstoles se les había mandado predicar y testificar que Jesús era el que juzgaría a los vivos y a los muertos, y que todos los profetas testificaban de Él (vv. 42-43). Pedro predicó el mensaje completo de que el Antiguo Testamento señalaba a Jesús como el Mesías y Señor de todos.

Hechos 10:44-48: Mientras Pedro hablaba, el Espíritu Santo cayó sobre todos los que lo escuchaban. (v. 44). Este es el Pentecostés de los gentiles. Wiersbe describe esto como un tiempo de "reivindicación" y un punto de aprobación dentro de la comunidad gentil porque abrazaron el evangelio.⁸Los creyentes que habían venido con Pedro fueron testigos del derramamiento del Espíritu Santo sobre los gentiles al oírlos hablar en otros idiomas y alabar a Dios (vv. 45-46). Pedro señaló que nadie podía "impedir que fueran bautizadas en agua estas personas, que también han recibido el Espíritu Santo, como nosotros" (v. 47). Los gentiles fueron bautizados ese mismo día en el nombre de Jesucristo, e invitaron a Pedro a quedarse con ellos por un tiempo (v. 48).

CIERRE

Todo esto sucedió porque las personas involucradas rompieron la norma. Rompieron lo que se consideraba como normal al empujar las barreras religiosas, culturales y sociales entre ellos. Todo sucedió porque Cornelio buscó a Dios y quería que su familia lo conociera.