The Testimony of Stephen

INTRODUÇÃO

Em Atos 7, veremos o testemunho de um homem que não tem nada a perder. Este é o último dia da vida do Stephen. Muitas vezes focamos em sua morte ou o apedrejamento, mas antes disso, Stephen deu um testemunho que revela um homem cujo coração, bater por Jesus Cristo até o fim. Seu nome ainda significa uma coroa ou uma guirlanda, que é a mesma palavra grega usada para a coroa de glória ou coroa de vitória nos Jogos Olímpicos. Este homem, descrito como cheio do Espírito Santo, talvez não muito velho, mas é apropriadamente nomeado como o coroado com a coroa do primeiro mártir para Jesus Cristo. Que sejamos fiéis e fiéis no meio de uma grande, grande provação.

ENSINO

Atos 6:14: Os falsos acusadores de Estêvão distorceram a verdade (uma técnica popular de Satanás) quando o acusaram de dizer que Jesus iria "destruir o templo e mudar os costumes que Moisés transmitiu." Faremos com que Stephen não repreenda totalmente isso, mas ele repreendeu as implicações lá.

Atos 7:1: Quando os 70 homens do Sinédrio olharam atentamente para o rosto de Estêvão, que era "como o rosto de um anjo" (Atos 6:15), eles perguntaram: "Isto é verdade?" A resposta de Estêvão, seu testemunho, é uma visão geral da história judaica. Mas é mais do que isso. Seu testemunho mostra como os judeus transformaram o que Deus lhes deu em ídolos. Lembre-se que nossa palavra para Atos é Autoridade. Sob a autoridade do Espírito Santo de Deus, Estêvão disse que os judeus tinham tomado a autoridade e a bênção de Deus e a tinham transformado em ídolo. Estevão focou em três grandes pilares da piedade judaica: em primeiro lugar, a terra (vv. 2-36); em segundo lugar, a lei (vv. 37-43); e depois o grande, o templo (vv. 44-53). Jesus já havia falado sobre todas essas coisas.

Quando perguntado se as acusações contra ele eram verdadeiras, Stephen disse que eram os judeus que tinham feito essas coisas seus ídolos. Eles fizeram deles o foco, em vez daquilo que aponta para o Um. Estêvão não só atacou como eles fizeram essas vacas sagradas, mas ele totalmente virou tudo de cabeça para baixo, citando o Antigo Testamento. Ele mostrou-lhes, a partir da Palavra, como eles fizeram isso. Em vez de procurar uma absolvição ou tentar sair de problemas, Stephen respondeu à sua pergunta, defendendo a fé pura em Jesus Cristo como forma de Deus nomeado para adorar.

n Atos 7:2-8: Estêvão começou dizendo a eles que estavam errados sobre a terra. Deus deu privilégios especiais para aqueles que vivem na Terra Prometida. Mas Estêvão apontou que Deus encontrou e cuidou de Seu povo fora da Terra Santa também. Para provar esse ponto, ele começou com Abraão. Ao dirigir-lhes como "irmãos e pais" (v. 2), Stephen mostrou-lhes respeito. Então Estêvão enfatizou que Deus se revelou a Abraão muito antes de estar na Terra Prometida (vv. 2-8). Deus abençoou Abraão, embora ele ainda não ocupou um pé de terra na Terra Santa. O elemento da terra não era a bênção; É a bênção de Deus na terra. Neste ponto, Estêvão estava citando e destacando a verdade que todos os membros do sinédrio sustentavam.

n Atos 7:9-16: Estêvão disse que esta autoridade e esta relação com Deus foram levadas aos 12 filhos de Jacó.Mesmo que os patriarcas ficaram com ciúmes de José e vendeu-o à escravidão no Egito, Deus estava com José, resgatou-o de todos os seus problemas, e deu-lhe o favor aos olhos de Faraó. Deus abençoou os patriarcas através de José no Egito, mesmo quando a única parte da Terra Santa que possuíam era o túmulo da família.

Atos 7:17-36: Estêvão então apontou o tempo de Moisés. Os judeus floresceram no Egito até que um faraó que não conhecia José os oprimiu. Naquela época, uma prática comum de controle populacional era deixar os bebês fora dos elementos para morrer. Mas quando Moisés foi deixado de fora, a filha de Faraó o adotou e o criou como seu. Moisés foi educado na sabedoria dos egípcios (vv. 20-22). Como Estêvão continuou a contar a história, ele citou Êxodo 2:14 e Êxodo 3:6 e 15, para construir o caso de que, embora Moisés tivesse lutado, ele traria o povo de volta à terra. Então, em Atos 7:33, Moisés foi instruído a remover suas sandálias porque o lugar onde ele estava era terra santa. Naquele momento, Moisés estava em pé no Monte Sinai. Moisés. Como Estêvão contou o chamado de Deus a Moisés, ele novamente citou Êxodo 3. Embora os judeus rejeitassem Moisés, Deus o havia escolhido como governante e redentor. Deus operou por meio de Moisés para fazer sinais e prodígios, conduzindo-os para fora do Egito, pelo Mar Vermelho, e no deserto, por quarenta anos. Por todo o Pentateuco, Deus chamou o Monte Sinai de solo santo.

Solo santo é onde Deus encontra Seu povo. Moisés estava fora da fronteira da Terra Prometida, ele nunca entrou na Terra Prometida. Deus estava com Moisés em todos os lugares, como ele levou o povo para a terra. Estêvão enfatizou que o sinédrio tinha perdido o ponto. A terra foi uma bênção de Deus, a terra não foi a bênção de Deus. Deus está presente onde quer que Ele se encontre com Seu povo, o que aponta para Jesus.

Atos 7:37-43: Estêvão disse ao sinédrio, aqueles que foram encarregados de guardar a Lei e segurá-la, que eles tinham feito um ídolo da Lei. Até agora, Stephen provavelmente não tinha dito nada que eles discordavam, mas agora ele estava pisando em seus pés. Sem dúvida começaram a lutar contra ele. Estêvão começou com a declaração de Moisés: "Deus vos suscitará dentre os vossos irmãos um profeta como eu" (v. 37). Este profeta era Cristo. Assim, mesmo no tempo de Moisés, Deus estava apontando para Cristo. Estêvão continuou a citar o Êxodo enquanto explicava que o povo não estava disposto a obedecer e tinha, em seus corações, voltado para o Egito, o que foi demonstrado quando eles fizeram o bezerro de ouro e ofereceram sacrifícios a ele. Sua idolatria foi rastreada através do Antigo Testamento e resumida no profeta Amós, a quem Estêvão citado nos versos 42b-43 (Amós 5:25-27). Stephen tinha ido do Pentateuco todo o caminho através dos livros históricos. Estevão estava apontando sua idolatria. Eles tinham a lei de Moisés, a Palavra de Deus, mas não a cumpriam. A lei de Moisés não podia salvá-los, mas apontava para um profeta que podia. A esperança de redenção não estava na lei de Moisés, mas em Jesus.

Atos 7:44-50: A seguir, Estêvão disse que estavam errados sobre o templo. Ele apontou que Deus "não habita em santuários feitos por mãos" (v. 48). Nos versos 49-50, Estêvão confirmou seu caso com Isaías 66:1-2. A câmara da pedra hewn onde o conselho se encontrou era direita ao lado do temple-o temple que Stephen disse que fizeram em um idol. Em Jesus, a promessa de uma nova casa foi verdadeiramente cumprida. Efésios 2:19-22 afirma que esta nova casa foi construída "sobre os apóstolos e profetas, tendo o próprio Cristo Jesus como pedra angular." Por esta altura, a cortina no templo tinha sido rasgada em dois. Houve uma mudança radical, e o público em geral não estava prestando atenção. Pela Sua ressurreição, Jesus tinha mudado tudo.

Atos 7:51-53: Para ter certeza de que o sinédrio não perdeu nada; Stephen levou seu ponto para casa. Este homem, cheio do Espírito Santo, com o rosto de um anjo, sem nada a perder, olhou-os nos olhos e disse que sentia falta de tudo! Como isso se aplica a nós hoje? Podemos imaginar que herdaremos a bênção de Deus porque Deus abençoou nossa nação. Também fizemos um ídolo da Lei. Carregamos a Palavra de Deus, mas não a vivemos. Quanto ao templo, supomos que, uma vez que vamos a um lugar onde Deus encontra o Seu povo, vamos receber bênçãos especiais. Mas muitas vezes, focamos tanto nos edifícios que nosso relacionamento com o Senhor sofre. As palavras de Estêvão são para cada um de nós porque Satanás ama trabalhar com 85% da verdade e distorcê-la.

n Atos 7:54-60: O Sinédrio escutou o discurso de Estêvão desde cedo porque eles concordaram com ele, mas conforme ele prosseguia, ficou claro que Estêvão os estava condenando. Quando ouviram o que ele disse, ficaram furiosos. Estêvão viu a glória de Deus e viu Jesus em pé à direita de Deus (v. 56). Em quase todos os outros casos na Escritura, Jesus está sentado à direita de Deus, mas aqui está a imagem de que Jesus estava se levantando do trono para saudar Estêvão, reconhecendo-o como ele reconheceu Cristo diante dos homens todo-poderosos. Então os homens do sinédrio gritaram e correram contra ele. Expulsaram-no da cidade e apedrejaram-no. Estêvão estava tão apaixonado por Jesus que até modelou Jesus neste momento. Ele rezou por aqueles que o mataram.

FECHAMENTO

Há lições a aprender aqui. O Senhor não nos oferece segurança, mas oferece-nos força. Nosso chamado é obediência a Cristo. Achamos que queremos segurança nesta vida, mas teremos segurança na vida que está por vir. Através Dele podemos ter força quando não temos nada a perder. Nosso Senhor é fiel a nós em tudo o que Ele nos prometeu. Nossa tarefa é permanecer fiel a Ele. Devemos nos perguntar como o exemplo de Estêvão nos desafia a estar preparados para ser uma testemunha de Jesus Cristo. Note que Lucas se certificou de que saberíamos que a missão de Jesus Cristo continuaria porque ele nos apresentou a Saulo, que se tornaria Paulo, que ouviu o testemunho de Estêvão e negou-o naquele momento. Mas havia uma experiência na Estrada de Damasco chegando para Saulo. Precisamos ser fiéis como Estêvão para sair da autoridade e ousadia que temos em Jesus Cristo.