Witnessing With Boldness

INTRODUÇÃO

A nova vida, ensino, Koinonia comunhão, e adoração alegre de Atos 2 exigiu a mudança para o mundo que tem lugar em Atos 3. Em seguida, a infusão do poder de cura do Espírito Santo em Atos 3 levou a igreja primitiva em direção a um outro passo inevitável em seu crescimento-enfrentando sua primeira perseguição em Atos 4. De acordo com Jesus, a perseguição era um elemento inevitável (João 15:18-20). Atos 4 é como a igreja primitiva respondeu à oposição.

ENSINO

Atos 4:1-4: Pedro e João estavam ensinando sob o pórtico e as colunatas no templo e haviam curado um homem coxo que havia pulado e saltado de alegria em resposta (Atos 3). Eles foram confrontados pelos sacerdotes, o comandante da polícia do templo, e os saduceus (embora os fariseus não estavam lá) (v. 1). Pense nas pessoas que estavam presentes nesta cena:

• Pedro e João ainda estavam lá e o homem coxo que havia sido curado ainda estava saltando de alegria.

Os sacerdotes eram levitas fazendo seu serviço anual no templo.

O comandante da polícia do templo classificou-se ao lado do sacerdote-chefe e foi responsável por manter a ordem nos tribunais do templo.

Os saduceus eram um partido religioso de elite educada, rica e sacerdotal, que aceitou apenas os cinco primeiros livros do Antigo Testamento como Escritura, negou a existência de anjos (Atos 23:8), e negou a ressurreição após a morte (Marcos 12:18). Eles também cooperaram com os romanos para manter o controle do sinédrio e controlavam a vida política e religiosa judaica. Em Atos, a perseguição da igreja primitiva foi em grande parte pelos saduceus porque eles viam a igreja primitiva como uma ameaça à sua estrutura política.

Este grupo foi provocado (ou "perturbado" na VNI). A palavra "provocado" significa irritado, trabalhado, ou indignado. Os líderes religiosos estavam indignados por Pedro e João estarem ensinando e proclamando a ressurreição dentre os mortos, usando a morte e a ressurreição de Jesus como exemplo (v. 2). Mas eles não podiam desfazer o que havia sido feito porque a cura do homem coxo e a pregação que se seguiu já haviam impactado as testemunhas. Prenderam o Peter e o John e detiveram-nos durante a noite porque era tarde demais para uma audiência legal. O homem curado também foi colocado na cadeia porque ele estava com Pedro e João no dia seguinte. No entanto, mais de cinco mil homens que ouviram a mensagem de Pedro e João acreditaram (v. 4).

Atos 4:5-12: No dia seguinte, os líderes judeus reuniram-se em Jerusalém com Anás, o antigo sumo sacerdote que ainda estava no comando, Caifás, o sumo sacerdote, e os membros da família de Anás (vv. 5-6). O conselho do sinédrio foi permitido pelos governadores romanos para lidar com questões religiosas e sociais que não interferiam com o direito romano. O tribunal de 70 membros reuniu-se em semicírculos concêntricos de 35 cada para que o conselho pudesse se concentrar claramente sobre aqueles que se dirigiam a ele. O sumo sacerdote estava posicionado no meio, juntamente com os presos, permitindo o uso de intimidação para cuidar das questões da Galiléia. Pedro, João e o homem curado foram interrogados e perguntados: "Com que poder ou em que nome você fez isso?" A questão implicava escárnio e era uma armadilha sutil e mortal, porque se os acusadores pudessem fazer com que Pedro e João atribuíssem a cura a qualquer outro poder que não o Senhor, eles poderiam sentenciá-los à morte (Deuteronômio 13:1-5). Com o poder do Espírito Santo (Lucas 21:14-15), Pedro explicou que eles haviam realizado a cura em nome de Jesus Cristo, a quem seus acusadores haviam crucificado e a quem Deus ressuscitara dentre os mortos (vv. 8-10). Pedro lembrou-lhes que Jesus era a pedra angular que eles haviam rejeitado (v. 11), pregando aos líderes religiosos com base no Salmo 118:22. Pedro declarou que não havia salvação de qualquer outra pessoa, exceto sob Jesus Cristo (v. 12).

Atos 4:13-22: Os líderes religiosos ficaram surpresos com as palavras desses homens destreinados e reconheceram que Pedro e João usaram a Escritura de uma forma que mostrou que eles tinham estado com Jesus (v. 13). Em contexto, esses homens "destreinados" eram mais propensos a serem considerados ignorantes do que analfabetos, mostrando sua falta de treinamento rabínico. Incrivelmente, os líderes religiosos não podiam encontrar mais nada a dizer (v. 14). Depois que Pedro, João e o homem curado foram embora, os líderes religiosos questionaram o que deveriam fazer porque reconheceram que Pedro e João haviam realizado "um sinal óbvio" que não podia ser negado (vv. 15-17). Os líderes estavam tão empenhados em proteger os seus próprios interesses que chamaram Pedro e João de volta e ordenaram-lhes que não pregassem ou ensinassem "em nome de Jesus" (v. 18). É importante notar que nem nesta nem em qualquer outra ocasião as autoridades tomaram qualquer ação séria para refutar a afirmação dos apóstolos de que Jesus ressuscitou dos mortos. Mas Pedro e João responderam com ousadia e agressividade, com integridade, e sem compromisso que continuariam a ser testemunhas de Jesus (vv. 19-20). Foi assim que a igreja primitiva respondeu à oposição com integridade! O Sinédrio não podia fazer mais nada e não podia punir os discípulos porque "todo o povo estava dando glória a Deus pelo que tinha sido feito; por este sinal de cura tinha sido realizada em um homem com mais de 40 anos de idade" (vv. 21-22).

Atos 4:23-31: Quando Pedro e João foram libertados, contaram ao seu próprio povo o que lhes tinha acontecido (deram testemunho), e o povo louvou a Deus e reconheceu a obra do Espírito Santo (vv. 23-26). Eles oraram e pediram a Deus para dar-lhes a capacidade de falar a Sua palavra com completa ousadia, enquanto Deus continuou a fornecer cura, sinais e maravilhas realizadas através do nome de Jesus Cristo (vv. 27-30). Depois da oração, o lugar foi abalado, e todos ficaram cheios do Espírito Santo e começaram a falar a Sua palavra com ousadia (v. 31). Ousadia é um conceito importante sobre o testemunho dos apóstolos e os primeiros cristãos (Atos 4:13, 29; 9:27, 29; 14:3; 18:26; 19:8). A palavra grega (parrēsias) traduzida como "ousadia" aqui no versículo 31 é traduzida como "livremente" em Atos 2:29 e "com toda a confiança" em Atos 28:31.

Por que os crentes responderam como eles fizeram? A resposta é maravilhosamente clara: "Eles tinham estado com Jesus" (v. 13) e foram "cheios do Espírito Santo" (v. 8). O interrogatório fatal de Jesus, na véspera da crucificação, causou uma impressão inesquecível nos membros do sinédrio. Podemos sentir que na observação que eles "reconheceram [Pedro e João] tinham estado com Jesus." A Autoridade de Jesus Cristo tinha sido vista, e a transformação mostrada! O que o Sinédrio não podia entender neste momento era que os apóstolos ainda eram companheiros de Jesus através da habitação do Espírito Santo e com Cristo (Romanos 8:8-10). O Senhor era tal parte de Pedro e João que o Sinédrio estava vendo não só eles, mas também Cristo neles. Não só isso, mas Pedro e João, cheios do Espírito Santo, estavam em constante comunicação com o seu Senhor.

n Atos 4:32-37: Os seguidores do Caminho experimentaram uma onda de crescimento após a cura do homem coxo no templo. Eles estavam unidos com um coração e uma mente, compartilhando suas posses, e mantendo tudo em comum (v. 32). Os apóstolos continuaram a dar testemunho da ressurreição de Jesus com grande poder e graça (v. 33). Não havia pessoas necessitadas entre eles, porque tudo foi dado aos apóstolos para distribuir conforme necessário para as necessidades básicas de cada pessoa (v. 35). Esse crescimento foi marcado pela reverência e temor pelo poder do nome de Jesus e o impacto que teve sobre eles pessoalmente.

Barnabé vendeu um campo que ele possuía e trouxe o dinheiro para os apóstolos (vv. 36-37). Esta é a introdução de Barnabé, um levita que entendeu o chamado de Deus, que respondeu com compromisso completo ao testemunho de Jesus Cristo.

FECHAMENTO

O que isso significa para nós?

Quando somos cheios do Espírito Santo, Cristo é o foco de nossas vidas.

O Espírito Santo não Se promove; Ele promove a Cristo.

E nisso, ansiamos passar tempo com Jesus e estar com Jesus.