The Jerusalem Council

INTRODUÇÃO

Nossa única palavra para o livro de Atos é Autoridade. Em Atos 15, a autoridade de compartilhar o evangelho veio em questão quando os gentios foram convertidos para seguir Jesus. O missionário William Carey disse uma vez: "Jovem, sente-se! Quando Deus quiser converter pagãos, Ele o fará sem a sua ajuda ou a minha!" Mas isso é o oposto do que Deus nos chamou para fazer-para sair do nosso testemunho diante dos outros. Atos 15 registra a reunião do Concílio de Jerusalém como os apóstolos e os anciãos da igreja determinaram como esses convertidos pagãos poderiam ser trazidos para a igreja.

ENSINO

Atos 15:1-5: Um grupo de homens veio da Judéia (que também eram conhecidos como judaizantes) e ensinou que a circuncisão era necessária como parte da salvação (v. 1). Estes judaizantes "queriam que a fé cristã se tornasse uma seita do judaísmo. . . . queriam que os crentes gentios se tornassem prosélitos judeus."¹Por causa do argumento, a igreja chamou Paulo e Barnabé para se reunir com outros líderes cristãos em Jerusalém (v. 2). O argumento sobre a adição da circuncisão como um requisito para a fé em Jesus era como tentar re-costurar o véu no templo depois de ter sido rasgado de cima para baixo (Lucas 23:45). Jesus já havia removido as barreiras, e agora os judaizantes queriam colocar essas barreiras de volta no lugar (Efésios 2:14-16). Finalmente, os judaizantes estavam tentando colocar o jugo da lei sobre os crentes gentios (Gálatas 5:1). A igreja hoje tem que ter cuidado para não rastejar de volta para a mentalidade de colocar os crentes sob requisitos adicionais para a salvação. Como Paulo e Barnabé viajaram para Jerusalém, eles compartilharam sobre a conversão dos gentios, criando alegria entre a igreja (v. 3). Eles foram recebidos em Jerusalém pela igreja e seus líderes (v. 4). No entanto, alguns dos crentes que eram fariseus alegaram novamente que a circuncisão e manter a lei de Moisés eram necessárias para os gentios convertidos (v. 5).

Atos 15:6-11: Os líderes cristãos (conhecidos como o Conselho de Jerusalém) se reuniram para decidir (v. 6). Todos os lados foram debatidos até que Pedro finalmente se dirigiu à assembléia, lembrando-lhes que Deus o havia chamado para entregar o evangelho aos gentios e que Deus deu a esses crentes o Espírito Santo (vv. 7-8). Pedro enfatizou que Deus não fez distinção entre judeus e gentios e questionou por que eles estavam tentando colocar um jugo extra sobre os crentes gentios que Deus não tinha a intenção (vv. 9-10). Wiersbe explica: "Deus apagou a diferença" entre eles.²O versículo 11 contém as últimas palavras de Pedro registradas no livro de Atos: "Pelo contrário, cremos que somos salvos pela graça do Senhor Jesus da mesma forma que eles são."

Atos 15:12-21: A assembléia então ouviu Barnabé e Paulo descrever tudo o que Deus estava fazendo através dos gentios (v. 12). Então Tiago (meio-irmão de Jesus) acrescentou que ele tinha ouvido falar do movimento de Deus através de Simeão (vv. 13-14) e lembrou a assembléia que os profetas também tinham proclamado a Palavra de Deus para os gentios (vv. 15-18) (Amós 9:11-12; Isaías 45:21). Nota Tiago não veio a crer em Jesus como o Messias até depois da Ressurreição de Jesus. Tiago propôs uma solução para o argumento-sem circuncisão, mas a abstinência "de coisas poluídas por ídolos, de imoralidade sexual, de comer qualquer coisa que tenha sido estrangulada, e de sangue." (vv. 20-21).

Atos 15:22-29: O conselho concordou com estas condições e decidiu selecionar homens para sair com uma carta explicando sua decisão (vv. 22-29). Wiersbe aponta três realizações que resultaram da decisão do conselho:

1. A decisão uniu a Igreja na unidade, impedindo-a de ser dividida por divergências.
2. A decisão criou uma abordagem unida de como a igreja poderia testemunhar os perdidos.
3. A partilha da decisão abençoou as igrejas e os crentes que a receberam.3

Atos 15:30-35: Os mensageiros entregaram a carta a Antioquia, e os crentes ali se alegraram por causa de seu encorajamento (vv. 30-32). Os mensageiros foram enviados de volta para os irmãos em Jerusalém, enquanto Paulo e Barnabé, entre outros, permaneceram em Antioquia pregando a mensagem de Cristo (vv. 33-35).

Atos 15:36-41: Com o tempo, Paulo e Barnabé visitaram todos os lugares onde pregaram para verificar como estavam os novos convertidos (v. 36). Barnabé queria que João Marcos fosse junto, mas Paulo não queria João Marcos com eles porque João Marcos os havia deixado uma vez antes (vv. 37-38). Isso causou tal desacordo entre Barnabé e Paulo que eles separaram companhia. Barnabé levou Marcos com ele e foi para Chipre (v. 39). Paulo levou Silas com ele e viajou através da Síria e Cilícia (vv. 40-41).

FECHAMENTO

No final de Atos 12, a história de Atos transita da pregação e evangelização dos apóstolos para as viagens missionárias de Paulo.