The Levitical Census

INTRO

Hier, nous avons lu 12 noms qui représentaient un homme de chaque tribu. Chaque nom compte pour Dieu. Dans Nombres 1, Dieu a utilisé ces 12 hommes, avec l’aide de Moïse et d’Aaron, pour compter 603550 soldats de 20 ans et plus qui pouvaient servir dans l’armée. Les Israélites se préparaient à quelque chose, à protéger le peuple d’Israël. Dans le numéro 2, on leur a dit comment aller de l’avant. On leur a dit quelle tribu se déplacerait en premier, et ensuite qui irait après, etc. Cela vous montre juste à quel point Dieu est détaillé. Aujourd’hui, nous allons regarder comment Nombres 3 a ordonné aux Lévites de servir.

ENSEIGNEMENT

Nombres 3:1-4 : Remarquez que Moïse renversa les noms et plaça Aaron en premier, parce que le livre des Nombres parle des prêtres. Il ne s’agissait pas de Moïse, mais d’Aaron et de sa famille, les Lévites. Aaron avait quatre fils. Les fils d’Aaron furent ordonnés prêtres. Le premier-né Nadab et son frère, Abihu, moururent lorsqu’ils offrirent du feu non autorisé devant l’Éternel (Lévitique 10:1-3). Nadab et Abihu n’avaient pas de fils, et leur lignée familiale prit fin. Éléazar et Ithamar ont servi comme prêtres sous la direction de leur père Aaron, ce qui implique Nadab et Abihu n’a pas suivi les instructions d’Aaron. Nombres 20:22-29 dit qu’Eléazar est devenu grand prêtre quand Aaron est mort.

Nombres 1:5-10 : Dieu donna des instructions à Moïse pour les Lévites. Moïse présenta les Lévites à Aaron pour l’aider en accomplissant des tâches pour Aaron et toute la communauté. Les Lévites étaient chargés de garder tous les ustensiles de la tente d’assignation et de s’occuper du service du tabernacle. Leur rôle était de servir. Sous la direction de Dieu, Moïse assigna les Lévites à Aaron et à ses fils pour les servir et les assister exclusivement. Aaron et ses fils étaient sacrificateurs, mais toute personne non autorisée qui s’approchait du sanctuaire devait être mise à mort.

Nombres 3:11-13 : L’Éternel a dit qu’il avait pris les Lévites, de tous les Israélites, comme Son premier-né. Des 2 millions de personnes, les Lévites appartenaient à Dieu. Quand Dieu frappa tous les premiers-nés en Egypte, Il consacra, ou mis à part, tous les premiers-nés en Israël à Lui. Examinez la déclaration de Dieu à Moïse dans Exode 13:1-2 : « L’Éternel parla à Moïse : « Consacre à Moi tout premier-né mâle, premier-né de tout sein parmi les Israélites, homme et animal domestique ; c’est à moi. »

Nombres 3:14-16 : Dieu ordonna à Moïse d’inscrire chaque Lévite âgé d’un mois ou plus par famille et par clan. Moïse les compta comme il lui avait été ordonné. Notez que Moïse n’a eu aucune aide cette fois.

Nombres 3:17-20 : Lévi eut trois fils : Guershon, Kehath et Merari. Gershon avait deux fils, Libni et Shimei. Kehath eut quatre fils : Amran, Jithar, Hébron et Uziel. Merari avait deux fils, Mahli et Mushi.

Nombres 3:21-26 : Moïse compta les fils de Guerschon âgés d’un mois ou plus. Toute la tribu de Gershon comptait 7500 hommes. Ces clans campaient derrière le tabernacle à l’ouest. Eliasaph, fils de Laël, fut nommé chef des Guerschonites. Les Guerschonites devaient s’occuper du tabernacle, de la tente, de ses couvertures, du rideau d’entrée de la tente d’assignation, des tentures du parvis et des cordes.

Nombres 3:27-32 : Les Amramites, les Izharites, les Hébronites et les Uzzielites étaient les clans des Kehathites. Toute la tribu de Kohathite comptait 8600. Ils étaient responsables du soin du sanctuaire. Ils avaient le travail le plus important parce qu’ils s’occupaient des objets sacrés. Les Kehathites campèrent au sud du tabernacle.

Nombres 3:33-37 : Les clans Merari étaient Mahlites et Mushites. Toute la tribu de Merari comptait 6200 hommes. Ils campèrent du côté nord du tabernacle (Nombres 2:25). Les Merarites étaient chargés de s’occuper des choses encadrées en bois, des supports, des traverses, des poteaux, des bases et de tout l’équipement connexe. Zouriel, fils d’Abihaïl, était le chef des Merarites.

Nombres 3:38 : Moïse, Aaron et ses fils campèrent à l’orient du tabernacle, devant la tente d’assignation, vers le soleil levant. Ils étaient responsables du soin du sanctuaire. Toute personne non autorisée qui s’approchait du sanctuaire mourrait.

Nombres 3:39 : Le nombre total d’hommes lévites d’un mois ou plus était de 22000. En lisant les Nombres 4, nous apprenons que Moïse compta plus tard « des hommes âgés de 30 à 50 ans, tous ceux qui étaient qualifiés pour travailler à la tente d’assignation » (Nombres 4:3, 23, 30, 35, 39, 43, 47). Après la sélection des hommes à l’âge de 20 ans, il a fallu cinq ans avant qu’ils soient prêts à servir. C’était essentiellement un programme d’apprentissage. Qui faisait tout ce travail ? Qui évaluait tous ces animaux ? Selon les Nombres 8:24 : « En ce qui concerne les Lévites : à partir de 25 ans ou plus, un homme entre dans le service dans le travail à la tente d’assignation. » Les hommes étaient qualifiés à l’âge de 30 ans, mais ils ont commencé à l’âge de 25 ans. Ils ont été en formation pendant cinq ans pour apprendre tous les devoirs du sacerdoce afin qu’ils puissent filtrer et aider le prêtre. Nombres 4:36 dit que 2750 hommes étaient qualifiés pour servir de la tribu Kohathite. Nombres 4:40 dit que 2630 hommes étaient qualifiés pour servir de la tribu Gershonite. Nombres 4:44 dit que 3200 hommes étaient qualifiés pour servir de la tribu Merarite.

Le commentaire de Nelson a fourni ces observations sur les Lévites :

1. Ils étaient numérotés séparément des autres tribus.
2. Ils ont évidemment été nommés pour le ministère dans le culte de Dieu plutôt que des soldats.
3. On leur a imposé certaines restrictions quant à leur façon de mener leur vie.
4. Ils représentaient le don premier-né de Dieu.
5. Ils vivent dans leurs propres villes.
6. Leur but final était de servir Aaron, ses fils et l’Éternel.1

Nombres 3:40-43 : Dieu ordonna alors à Moïse de compter tout premier-né mâle israélite âgé d’un mois ou plus et de faire une liste de leurs noms. Dieu a alors réclamé les Lévites pour Lui-même à la place de chaque premier-né parmi les Israélites. Le nombre total de premiers-nés de sexe masculin âgés d’un mois ou plus s’élevait à 22 273.

Nombres 3:44-48 : On avait dit à Moïse de prendre les Lévites à la place de tous les premiers-nés d’Israël. Le total des Israélites premiers-nés (22273) moins le total des Lévites (22000) signifiait que les Israélites premiers-nés étaient plus nombreux que les Lévites en 273. Pour racheter ces 273 Israélites, on recueillit cinq sicles pour chacun (273 personnes x 5 sicles) et on les donna à Aaron et à ses fils comme prix de rachat.

Nombres 3:49-51 : Moïse recueillit l’argent de la rédemption pour ceux qui dépassaient ceux rachetés par les Lévites. Moïse recueillit 1365 sicles et donna l’argent à Aaron et à ses fils, comme Dieu l’avait ordonné.

FERMETURE

Les 22000 Lévites représentaient le premier-né. Ils devaient entourer le tabernacle pour Dieu. Cela me fait penser au premier-né ultime, le Rocher. Le Rocher est Jésus. Jésus est aussi le premier-né. Colossiens 1:15 dit : « Il est l’image du Dieu invisible, le premier-né de toute la création. » Quand Jésus était petit, Il a été élevé à Jérusalem pour être présenté au Seigneur comme un premier-né. Luc 2, 22-23 rapporta l’événement : « Et quand les jours de leur purification, selon la loi de Moïse, furent achevés, ils l’amenèrent à Jérusalem pour le présenter au Seigneur (comme il est écrit dans la loi du Seigneur : tout premier-né mâle sera consacré au Seigneur) ».