Paul's Ministry To The Gentiles

INTRODUCCIÓN

El libro de Filipenses es el trigésimo tercer libro en nuestro estudio y es otra de las epístolas (cartas) escritas por Pablo, cuando estaba en prisión. La carta a los creyentes en Filipos, como muchas de las cartas de Pablo que hemos estudiado hasta ahora, continúa desplegando el viaje de Pablo en Hechos. Filipos fue la primera iglesia en Macedonia que Pablo fundó. Escribió la carta desde Roma durante su primer encarcelamiento allí, alrededor de 60-62 d.C. La evidencia de eso se encuentra dentro de la carta (Filipenses 1:13; 4:22), en el libro de Hechos (28:16, 30-31), en Efesios (6:18-20), y en Colosenses (4:2-4). Algunos eruditos, sin embargo, creen que el libro fue escrito desde Cesarea, ubicada en el mar,
cerca del final del encarcelamiento de dos años de Pablo allí.¹ Según Filipenses 1:20, Pablo anticipó que su encarcelamiento estaba llegando a su fin.

La ciudad de Filipos fue nombrada originalmente “Krenides,” o “Pequeñas fuentes,” debido a los pequeños manantiales cercanos. La ciudad fue renombrada en honor de Filipo II de Macedonia, el padre de Alejandro Magno. Las minas de oro cercanas atrajeron a muchas personas a la zona. Filipo conquistó la ciudad y sus alrededores en el siglo IV a.C., y la ciudad se convirtió en parte de la provincia romana de Macedonia en el siglo II a.C. Su fama llegó años más tarde cuando, en el 42 a.C., después del asesinato de Julio César en el senado romano, los ejércitos de Antonio y Octavio, quienes
habían apoyado a César, derrotaron a los ejércitos de Bruto y Casio, ambos opuestos a César. La ciudad/región se convirtió entonces en una colonia romana del nuevo Imperio Romano.²

Pablo fundó la iglesia en Filipos durante su segundo viaje misionero. Cuando él llegó a Filipos, sólo existía allí una pequeña población judía. Esta era tan pequeña, que había menos de diez hombres para que existiera una sinagoga,
por lo que las mujeres judías en la ciudad salieron de la localidad a lo largo del río Gangites. Pablo se reunió con las mujeres allí (Hechos 16:13), y les predicó el evangelio. La primera creyente en Filipos fue una mujer llamada Lidia,
quien también era una mujer de negocios exitosa, rica y con una casa grande para que se reuniera la iglesia. Ella invitó
a Pablo y a Silas a quedarse con ella. La oposición vino inmediatamente a través de otra mujer, una chica endemoniada que era adivina y esclava. En respuesta a sus gritos y maldiciones, Pablo expulsó al demonio que la atormentaba, haciendo enojar a su amo, ya que no podría hacer dinero a través de ella. Pablo y Silas fueron tomados por la multitud
y llevados ante el magistrado, quien los golpeó y puso en la cárcel con grilletes (Hechos 16). Sus cadenas se rompieron
y las puertas se abrieron a través de un terremoto, pero Pablo y Silas se quedaron donde estaban. Cuando el carcelero los encontró, este aceptó a Cristo, así como todos los de su casa. Al día siguiente, los magistrados descubrieron que habían tratado a Pablo y Silas ilegalmente, ya que ambos eran ciudadanos romanos, y les pidieron que se fueran. Pablo visitó Filipos dos veces más, una al comienzo de su tercer viaje misionero, mientras avanzaba hacia Atenas y Corinto,
y una segunda vez a su regreso. Pablo amaba la iglesia en Filipos (Filipenses 4:15-16). Esta había contribuido de manera generosa a la ofrenda de Jerusalén. También enviaron una delegación a Roma para chequear cómo estaba Pablo, que incluía a Epafrodito, quien vino a ministrarle. Epafrodito enfermó gravemente, ya sea durante su viaje a Roma o mientras estuvo con Pablo. Pablo mandó de regreso a Epafrodito debido a su salud, y envió una carta a la iglesia que se reunía con él.³

MacArthur identifica cinco propósitos para la carta de Pablo a la iglesia en Filipos:

• Primero, escribió para agradecer sus generosas donaciones.
• Segundo, quiso explicar por qué enviaba a Epafrodito de regreso a Filipos.
• Tercero, deseó darles una actualización de cuáles eran sus circunstancias en Roma.
• Cuarto, quiso animarlos hacia la unidad.
• Quinto, advirtió a los creyentes allí contra los peligros de los falsos maestros.⁴

Pablo también escribió acerca del Exaltado (2:5-11)que se humilló a sí mismo, hasta la muerte en la cruz (Marcos 10:45).
El segundo tema del libro es el gozo. Este tema es tan frecuente que Pablo usó cinco diferentes palabras griegas a lo largo del libro para referirse al gozo, y la mencionó en 15 oportunidades diferentes.⁵

ENSEÑANZA

Filipenses 1:1: Los primeros 11 versículos contienen el saludo de Pablo. Pablo usó la palabra "esclavo" o "siervo" para describir su posición en Cristo (v. 1). MacArthur explica: "la palabra denota un esclavo dispuesto, que estaba feliz y vinculado a su amo lealmente" (Santiago 1:1; 2 Pedro 1:1; Judas 1).⁶ Se dirigió a "todos los santos, que están en Filipos, incluyendo
los obispos y diáconos." Pablo no conocía a todos los creyentes allí porque la iglesia había seguido creciendo desde que
él estuvo allí.

Filipenses 1:2-8: Continúa con su habitual saludo de gracia y paz de Dios el Padre y el Señor Jesucristo (v. 2).
Su declaración en los versículos 3-6 no era habitual, pero parece expresar una relación muy personal entre él y la congregación de Filipos. Oró por ellos sin condenación, pero con alegría porque nunca habían dejado de hacer la obra
de Cristo, desde el principio. Pablo no tenía ninguna preocupación de que la iglesia allí se desviaría de lo que se le
había enseñado respecto de la obra de Cristo. Los filipenses habían sido verdaderos socios de él, y había un profundo afecto entre ellos (vv. 7-8). La frase "en el día de Jesucristo," en el versículo 6, no se refiere al día del Señor, sino
que apunta a "la salvación final, la recompensa y la glorificación de los creyentes."⁷

Filipenses 1:9-11: Pablo reconoció que los extrañaba profundamente con el "afecto de Cristo Jesús." Esta frase se basa en la palabra griega más fuerte "expresar amor compasivo, un amor que involucra todo el ser," y "se refiere a los órganos internos, que son la parte del cuerpo y reaccionan a la emociones intensas."⁸ Pablo les dijo que estaba orando por ellos, que su amor continuaría creciendo en conocimiento y discernimiento (v. 9). Quería que fueran capaces de discernir
lo que es superior, puro e irreprochable (v. 10). El resultado que Pablo deseaba era que los filipenses se llenaran con
la justicia de Dios y le dieran a Él gloria y alabanza (v. 11).

Filipenses 1:12-26: En los versículos 12-26, Pablo comparte con los filipenses cuáles eran sus circunstancias. En primer lugar, explica que su estadía en prisión había "dado lugar al avance del evangelio" y había mostrado a la guardia imperial y al pueblo de Roma que estaba en prisión por causa de Cristo (vv. 12-13). En segundo lugar, comparte que otros creyentes se habían vuelto más intrépidos al hablar el mensaje del evangelio después de ver su encarcelamiento (v. 14). En tercer lugar, sin embargo, los enemigos de Pablo comenzaban a hablar en su contra porque "estaban celosos de su poder apostólico, autoridad, éxito e inmenso talento"⁹ (vv. 15-17). En cuarto lugar, Pablo explica que no importaba por qué las personas predicaban, o cuáles eran sus motivos, mientras Cristo fuese proclamado. En el resto del capítulo, Pablo da cuenta de todas las dificultades que había soportado y su deseo de que, no importa lo que sucediera en su
vida, traería la gloria a su Señor, a Jesucristo.

CIERRE

Pablo enfatizó que, para él, vivir significaba entregar toda su vida al llamado de Cristo y, morir significaba estar en la presencia de su Señor.