La marcha de Israel: la serpiente de bronce

INTRODUCCIÓN

Ayer hablamos acerca del capítulo 20 del libro de Números y de las dos personas que murieron, Miriam y Aarón. Moisés se enfadó, y en lugar de confiar en el Señor y hablarle a la roca, la golpeó. La consecuencia de golpear la roca fue que a Moisés no se le permitió entrar en la tierra prometida.

ENSEÑANZA

Números 21:1: Arad es una ciudad real en el Néguev (el desierto) en Israel. En la actualidad, el 60% de la tierra de Israel se encuentra en el Negev, pero sólo el 7% de la gente vive en esa área hoy. Cuando el rey cananeo de Arad, que vivía en el Néguev, se enteró que los israelitas venían por el camino de Atarín, atacó y capturó a algunos de ellos. El camino de Atarín fue probablemente el camino que los dos espías más tarde tomaron cuando Josué los envió a espiar la tierra.

Números 21:2: "Entonces Israel hizo un voto al Señor." Los israelitas se comprometieron a entregarse a Dios al hacer este voto. Si el Señor entregaba a los cananeos en sus manos, ellos destruirían completamente sus ciudades. La palabra "destruir", según Wiersbe, significa: "dedicar algo completamente al Señor, aniquilando a la gente y sus ciudades y dando todo el botín a Dios."¹

Números 21:3: Él escuchó la oración de los israelitas y les entregó a los cananeos. Los israelitas los destruyeron por completo y llamaron al lugar Jormá.

Números 21:4: Cuando Dios envió a los israelitas fuera del Monte Hor a lo largo de la ruta del Mar Rojo, para rodear Edom, el pueblo se impacientó en el camino. Su impaciencia contrastaba fuertemente con la paciencia mostrada por los otros personajes. Abraham, por ejemplo, esperó 25 años por su hijo. José, 13 años para ir del pozo al palacio. Moisés, 40 años, y anduvo con la gente en el desierto. David, esperó 15 años para convertirse en rey. Jesús, 30 años para iniciar Su ministerio. Esta fue la primera vez que esta generación de israelitas se encontró con los cananeos, y no lo manejaron bien. Dios siempre nos está llevando a través de un proceso. Tiene mucho que enseñarnos a través de las aflicciones que enfrentamos. En lugar de decir por qué, o de renunciar, debemos preguntarle a Dios lo que nos está enseñando. Romanos 5:3-4 nos anima a regocijarnos en nuestras aflicciones porque producen perseverancia, un carácter probado y esperanza. Hebreos 6:11-12 nos explica la importancia de perseverar: "Pero deseamos que cada uno de ustedes muestre el mismo entusiasmo hasta el fin, para la plena realización de su esperanza y para que no se hagan perezosos, sino que sigan el ejemplo de quienes por medio de la fe y la paciencia heredan las promesas."

Números 21:5: El pueblo habló en contra de Dios y Moisés, quejándose de la falta de pan y agua y "este pan tan liviano." Como pusieron a prueba a Dios, Él envió serpientes venenosas que los mordieron, y mucha gente murió. Primera de Corintios 10:9 dice, "Tampoco pongamos a prueba a Cristo, como también algunos de ellos lo hicieron, y murieron por causa de las serpientes." Dios había prometido continuamente darles la tierra (Números 15:1-2), pero ellos constantemente olvidaban Sus promesas. En Éxodo 16, Dios enviaba maná y codornices todos los días. Dios continuó alimentándolos todos los días a pesar de sus lloriqueos y quejas. El Salmo 78:25 (DHH) revela: "¡Los mortales comieron pan angelical! ¡Dios les envió comida hasta saciarlos!” Dios les dio lo mejor de lo mejor, pero se quejaron: "[...] se habían mezclado gente de toda clase, que sólo pensaba en comer. Y los israelitas [...] se pusieron a lloraron y a decir: '¡Ojalá tuviéramos carne para comer!'" (Números 11:4 DHH) Los comentaristas Keil y Delitzsch dijeron que estas serpientes, con manchas rojas en sus cuerpos, todavía están por aquí hoy, afectando a los beduinos.²

Números 21:7-8: El pueblo se acerco a Moisés y le dijo que habían pecado contra él y contra Dios. Le pidieron a Moisés que intercediera ante Dios por ellos, así que Moisés oró por el pueblo. Dios le respondió que hiciera una imagen de una serpiente y la montara en un asta, para que cualquiera que fuera mordido pudiera mirarla y ser sanado.

Números 21:9: Moisés hizo una serpiente de bronce y la puso en un asta para que cada vez que alguien fuera mordido, miraran a la serpiente de bronce y pudieran recuperarse.

La Escritura dice que esta era una imagen de Jesús.

• Juan 3:14: "Y así como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así también es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado." La única manera en que la gente puede ser salvada de la mordedura de la muerte es porque Jesús fue levantado. Jesús tuvo que ser infectado por el pecado, y realmente tuvo que morir.
• Hebreos 9:27-28: "Y así como está establecido que los hombres mueran una sola vez, y después venga el juicio, así también Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos; pero aparecerá por segunda vez, ya sin relación con el pecado, para salvar a los que lo esperan." Jesús es ahora la imagen de la muerte, pero cuando miremos a través de Su muerte, obtendremos vida.
• Romanos 10:13: "Porque todo el que invoque el nombre del Señor, será salvo." El asta con la serpiente tenía que estar en el campamento, al igual que Jesús tenía que ser parte del mundo.
• Hechos 4:12: "En ningún otro hay salvación, porque no se ha dado a la humanidad ningún otro nombre bajo el cielo mediante el cual podamos alcanzar la salvación."
• Juan 14:6: "Jesús le dijo: 'Yo soy el camino, y la verdad y la vida; nadie viene al Padre, sino por mi." Nadie podría forzar a alguien a mirar a la serpiente en el asta. Cada persona tenía que hacerlo por si misma.
• Isaías 45:22: "Pongan sus ojos en mí todos los términos de la tierra, y reciban salvación, porque yo soy Dios, y no hay más."
• Efesios 2:8-9: "Ciertamente la gracia de Dios los ha salvado por medio de la fe. Ésta no nació de ustedes; sino que es un don de Dios; ni es resultado de las obras, para que nadie se vanaglorie."

CIERRE

Mis amigos de Wausau, Wisconsin, me hicieron una plataforma improvisada. ¡Me encanta! Así que me voy a subir a mi plataforma por un minuto. Estoy tan cansado de escuchar a la gente decir “tienes que hacer esto, o aquello para ser salvo.” No existe un Jesús, más... ¡Es sólo por Jesús! Lo hemos hecho más difícil de lo que tiene que ser. Basta con mirar a la serpiente en el asta, basta con mirar a Jesús en la Cruz.

Primera de Corintios 1:18-25 nos dice: "El mensaje de la cruz es ciertamente una locura para los que se pierden, pero para los que se salvan, es decir, para nosotros, es poder de Dios. Pues está escrito: ‘Destruiré la sabiduría de los sabios, y desecharé la inteligencia de los inteligentes.’ ¿Dónde está el sabio? ¿Dónde está el escriba? ¿Dónde está el que escudriña estos tiempos? ¿Acaso no ha hecho Dios enloquecer a la sabiduría de este mundo? Porque Dios no permitió que el mundo lo conociera mediante la sabiduría, sino que dispuso salvar a los creyentes por la locura de la predicación. Los judíos piden señales, y los griegos van tras la sabiduría, pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, que para los judíos es ciertamente un tropezadero, y para los no judíos una locura, pero para los llamados, tanto judíos como griegos, Cristo es poder de Dios, y sabiduría de Dios. Porque lo insensato de Dios es más sabio que los hombres, y lo débil de Dios es más fuerte que los hombres.”

Los israelitas estaban en un viaje. Se empezaron a quejar. Pusieron a prueba a Dios. Finalmente, Dios trajo Su ira y envió las serpientes. Una vez que finalmente reconocieron su pecado y se arrepintieron, Dios dijo que los salvaría. Todo lo que tenían que hacer era mirar hacia Él. Él nos dice, "Miradme, y Yo los salvaré." Esto señalaba hacia la venida del Mesías.

Todos pecamos, y nuestro pecado nos lleva a la muerte. La mordedura de serpiente llevaba a la muerte. Efesios 2 dice que todo lo que tenemos que hacer es creer en Jesús. Una vez que digamos "Jesús”, estamos dentro, tendremos vida. Ese es el mensaje que Moisés dio. Ese es el mensaje que Jesús da. Ese es el mensaje de Números 21.