Finding the King's Favor

INTRODUCCIÓN

Esta es la lección inicial del último libro histórico, nuestra lección 332 de este año. Ester es un libro emocionante.
Nuestra palabra para el libro de Ester es Despreciado. Mardoqueo era un judío y era despreciado. En última instancia,
eso traerá una imagen del Mesías, quien llegó a ser Despreciado.

Sólo los libros de Ester y Rut en el Antiguo Testamento llevan nombres de mujeres. No hay citas de Ester en el Nuevo Testamento. Esto también ocurre con los libros de Cantar de los Cantares, Abdías y Nahum. El nombre de Ester en hebreo es Hadasa (Ester 2:7), que significa "mirto" o "árbol de mirto" y posiblemente viene de la palabra persa asignada para "estrella" o para la diosa babilónica del amor llamada Ishtar.¹

Los eruditos no saben quién escribió el libro de Ester, aunque Mardoqueo, Esdras y Nehemías son todas posibilidades. MacArthur señala, "Quien escribió Ester poseía un conocimiento detallado de las costumbres persas, la etiqueta
y la historia, además de una familiaridad particular con el palacio de Susa."²También, el autor entendió el calendario hebreo, las costumbres hebreas y el nacionalismo judío, y de manera que posiblemente se trate de un judío persa
que más tarde regresó a Israel. Ester concluye los libros históricos, y sólo Esdras 7-10, Nehemías y Malaquías se ubican, históricamente, más tarde. El libro de Ester termina alrededor del 473 a.C., durante el período persa de la historia (539
al 331 a.C.) y antes de que el rey Asuero fuera asesinado. Asuero gobernó desde el 486-465 a.C. El Libro de Ester cubre los años 483-473 a.C. Es importante señalar que Asuero también, fue por su nombre griego, Jerjes, y padre de Artajerjes
quien permitió a Nehemías regresar a Jerusalén. Los acontecimientos documentados en Ester tuvieron lugar después
de que el primer grupo de judíos, dirigidos por Zorobabel, regresaran a Jerusalén después de 70 años en el cautiverio babilónico, y antes de que retornara el segundo grupo de judíos dirigidos por Esdras.³ Zorobabel llevó a los judíos
a reconstruir el templo, entonces tuvieron lugar los acontecimientos de Ester. El segundo grupo de judíos volvió para reconstruir la ciudad, y luego el tercer grupo, bajo Nehemías, regresó para reconstruir la muralla de la ciudad.

Algunos consideran que Ester es un libro controvertido. Dentro del libro de Ester, el nombre de Dios no se menciona
nunca. Sin embargo, Ester está incluida en el Meguilá, junto con Cantar de los Cantares, Rut, Eclesiastés
y Lamentaciones. Estos cinco libros constituyen la Meguilá, y se leen en la sinagoga durante cinco celebraciones
especiales. Ester se lee durante la celebración de Purim.⁴

El primo de Ester, Mardoqueo, era de la tribu de Benjamín, y Amán, el hombre que se convirtió en su enemigo era un agagueo (3:1). Mil años antes de que estos dos se reunieron, los israelitas habían dejado Egipto (1445 a.C.) sólo para ser atacados por los amalecitas (Éxodo 17:8-16). Aunque al rey Saúl se le dijo que matara a todos los amalecitas, permitió que el rey Agag viviera. El profeta Samuel más tarde mató a Agag con una espada (1 Samuel 15:32-33).
Como era descendiente de Agag, Amán odiaba a los judíos. En Ester, Mardoqueo y Amán continuaron viviendo la batalla de Éxodo 17. MacArthur describe el libro de Ester como una partida de ajedrez entre Dios y Satanás, utilizando
a Mardoqueo, Ester y Amán como piezas de ajedrez.⁵ Cuando hablamos del despreciado en el libro de Ester, estamos hablando de Mardoqueo, quien fue el presagio de la venida del Mesías (Salmo 121:4).

En Ester 1:1-12, la reina Vasti se negó a comparecer ante el rey. El rey estaba furioso y consultó con sus sabios para decidir qué hacer al respecto. Le aconsejaron que quitara a Vasti de la presencia del rey y que su corona fuera dada
a otra mujer (vv. 13-22). El capítulo 2 presenta el plan del rey para encontrar otra reina.

ENSEÑANZA

Ester 2:1-4: Después de que el rey se calmó de su ira y vergüenza, al negarse Vasti a comparecer ante él, el asistente
del rey sugirió que hicieran una búsqueda a nivel nacional de hermosas mujeres jóvenes para el harén en Susa. Mientras estaban en el harén, las mujeres recibían tratamientos de belleza en preparación para conocer al rey, quien elegiría a la mujer que más le agradara (vv. 1-4). Este no fue un concurso de belleza, porque las mujeres no vinieron como voluntarias y no tuvieron opción sobre su futuro. Las mujeres que no fueron elegidas para ocupar el lugar de Vasti habrían pasado
el resto de sus vidas en el harén. Sólo existían en él "para complacer al rey."⁶

Ester 2:5-11: Mardoqueo era un descendiente de Simey, posiblemente el hombre que gritó maldiciones a David y los
que lo acompañaban (2 Samuel 16:5-13), y Cis puede referirse al padre de Saúl (1 Samuel 9:1). Mardoqueo había sido llevado en cautiverio a Jerusalén y luego a Babilonia (vv. 5-7) y era el tutor legal de su prima huérfana Hadasa (o Ester),
a quien había adoptado como su hija (v. 7). El comentario de Nelson explica que aquellos en cautiverio o simplemente viviendo en tierras extranjeras usualmente tenían dos nombres, uno hebreo, que era considerado sagrado, y otro secular,⁷ que reflejaba su cultura adoptada. Ester y otras jóvenes mujeres fueron llevadas al harén y puestas bajo
la supervisión de Jegay (v. 8). Ester impresionó a Jegay y ganó su favor de manera extrema. Jegay aceleró el proceso
de embellecimiento para Ester, escogió siete siervas para servirla, y le dio a ella y a sus sirvientes los mejores aposentos en el harén (v. 9). Ester no le dijo a nadie que era judía, a petición de Mardoqueo (v. 10). Mientras tanto, Mardoqueo pasaba diariamente por el patio del harén para comprobar cómo se encontraba (v. 11).

Ester 2:12-20: Las mujeres pasaron por todo un año de tratamientos de belleza antes de que cada una fuera llevada ante
el rey (v. 12). A cada mujer se le daba lo que quería llevar consigo para ver al rey (v. 13). Al caer la tarde, la mujer iba
al rey para tener relaciones sexuales con él, y por la mañana, era llevada a un segundo harén bajo el eunuco del rey, Sasgaz. La mujer nunca más volvía a ver al rey a menos que él la pidiera por su nombre (v. 14). El comentario de Nelson explica que estas mujeres estaban "destinadas a vivir como si fueran viudas por el resto de sus años."⁸ Cuando llegó
el turno de Ester, ella trajo consigo sólo lo que Jegay había sugerido. Ella fue aprobada por todos los que la vieron, incluyendo al rey que la amaba más que a cualquiera de las otras jóvenes mujeres (vv. 15-16). El rey coronó a la reina
Ester y celebró un gran banquete para ella, invitando a sus funcionarios y personal (v. 18). Nadie conocía los antecedentes de Ester (vv. 19-20). "Tanto Josefo como los rabinos judíos exageraron la belleza de Ester y profundizaron en sus virtudes
y piedad. Los rabinos sostuvieron que Ester fue una de las cuatro mujeres más bellas de la historia, junto con Sara,
Rahab y Abigail. Josefo sostuvo que Ester 'superó a todas las mujeres en belleza' en todo el mundo habitable."⁹

Ester 2:21-23: A Mardoqueo se le dio la responsabilidad de sentarse a la puerta del Rey. Allí oyó a dos eunucos
del rey conspirando para matar al rey (v. 21). Mardoqueo se lo dijo a la reina Ester, y ella se lo expuso al rey en nombre
de Mardoqueo (v. 22). Los eunucos fueron declarados culpables y ahorcados (v. 23). Estos tres versículos establecen
el escenario para todo lo que sigue en este libro.

CIERRE

Dios usó a una reina para poner a su primo en un lugar de autoridad, permitiéndole escuchar sobre un posible asesinato, que entonces cambiaría radicalmente la dirección del pueblo de Israel. Dios, continuamente, puso personas en su lugar,
para su tiempo y propósito, que era salvar a su pueblo.