The Testimony of Stephen

INTRODUCCIÓN

En Hechos 7, veremos el testimonio de un hombre que no tiene nada que perder. Este es el último día de la vida de Esteban. A menudo nos centramos en su muerte o la lapidación, pero antes de eso, Esteban dio un testimonio que revela un hombre cuyo corazón, latió por Jesucristo hasta el final. Su nombre incluso significa corona o guirnalda, que es la misma palabra griega usada para la corona de gloria o corona de victoria en los Juegos Olímpicos. Este hombre, descrito como lleno del Espíritu Santo, tal vez no muy viejo, es nombrado apropiadamente como el coronado con la corona del primer mártir de Jesucristo. Ruego que nos mantengamos como fieles y verdaderos en medio de las grandes pruebas.

ENSEÑANZA

Hechos 6:14: Las falsas acusaciones contra Esteban torcieron la verdad (una técnica popular de Satanás) cuando le acusaron de decir que Jesús "destruiría el templo y cambiaría las costumbres que Moisés había transmitido." Veremos que Esteban no lo reprende por completo eso, pero sí reprendió las implicaciones.

Hechos 7:1: Cuando los 70 hombres del Sanedrín miraron atentamente el rostro de Esteban, que era "como el rostro de un ángel" (Hechos 6:15), le preguntaron: “¿Es verdad lo que se dice?” La respuesta de Esteban, su testimonio, es una visión general de la historia judía. Pero es más que eso. Su testimonio muestra que los judíos convirtieron en ídolos todo lo que Dios les había dado. Recuerden que nuestra palabra para Hechos es Autoridad. Bajo la autoridad del Espíritu Santo de Dios, Esteban dijo que los judíos habían tomado la autoridad y la bendición de Dios y la habían convertido en un ídolo. Esteban se centró en tres grandes pilares de la fe judía: primero, la tierra (vv. 2-36); en segundo lugar, la ley (vv. 37-43); y la más importante, el templo (vv. 44-53). Jesús ya había hablado de todas esas cosas.

Cuando se le preguntó si los cargos contra él eran ciertos, Esteban dijo que eran los judíos quienes habían hecho de esas cosas sus ídolos. Ellos los habían hecho su enfoque, en lugar de aquello que apunta a Cristo. Esteban no sólo atacó la forma en que hicieron esas vacas sagradas, sino que puso todo patas arriba citando el Antiguo Testamento. Él les mostró, por medio de la Palabra, cómo lo habían hecho. En lugar de buscar una absolución o tratar de salir de problemas, Esteban respondió a su pregunta defendiendo la fe pura en Jesucristo como la manera designada de Dios para adorar.

Hechos 7:2-8: Esteban comenzó diciéndoles que estaban equivocados acerca de la tierra. Dios les dio privilegios especiales a los que viven en la Tierra Prometida. Pero Esteban señaló que Dios también conoció y cuidó de su pueblo fuera de la Tierra Santa. Para probar ese punto, comenzó con Abraham. Al dirigirse a ellos como "hermanos y padres" (v. 2), Esteban les mostró respeto. Entonces enfatizó que Dios se reveló a Abraham mucho antes de estar en la Tierra Prometida (vv. 2-8). Dios bendijo a Abraham aunque aún no ocupaba un centímetro de tierra en la Tierra Santa. El elemento de la tierra no era la bendición; es necesario ver la bendición de Dios, en la tierra. En este punto, Esteban estaba citando y destacando la verdad que todos los miembros del Sanedrín sostenían.

Hechos 7:9-16: Esteban dijo que esa autoridad y esa relación con Dios continuó con los 12 hijos de Jacob. Aunque los patriarcas se pusieron celosos de José y lo vendieron como esclavo en Egipto, Dios estaba con José, lo rescató de todas sus dificultades, y le dio favor ante los ojos del faraón. Dios bendijo a los patriarcas a través de José en Egipto, aunque la única parte de Tierra Santa que poseían era la tumba familiar.

Hechos 7:17-36: Esteban entonces señaló el tiempo de Moisés. Los judíos habían florecido en Egipto hasta que un faraón que no conoció a José los oprimió. En ese momento, una práctica común de control de la población era dejar a los niños fuera, a la intemperie para morir. Pero cuando Moisés se quedó fuera, la hija del faraón lo adoptó y lo crio como propio. Moisés fue educado en la sabiduría de los egipcios (vv. 20-22). Mientras Esteban continuaba contando la historia, citó Éxodo 2:14 y Éxodo 3:6 y 15, para argumentar que, aunque Moisés había batallado, de todas maneras llevó al pueblo de vuelta a la tierra. Luego, en Hechos 7:33, se le dijo a Moisés que se quitara las sandalias porque el lugar donde estaba era tierra santa. En ese momento, Moisés estaba de pie en el monte. Sinaí. Cuando Esteban volvió a relatar el llamado de Dios a Moisés, citó de nuevo Éxodo 3. Aunque los judíos rechazaron a Moisés, Dios lo había elegido como gobernante y redentor. Dios obró por medio de Moisés para realizar señales y prodigios mientras los sacaba de Egipto, cruzando el Mar Rojo y por el desierto durante 40 años. A lo largo del Pentateuco, Dios le llamó al monte Sinaí, Tierra Santa.

La Tierra Santa es donde Dios encuentra a su pueblo. Moisés estaba fuera de la frontera de la Tierra Prometida, de hecho nunca entró en la Tierra Prometida. Dios estaba con Moisés en todo lugar, cuando conducía al pueblo hacia la Tierra Prometida. Esteban enfatizó que el Sanedrín había perdido el verdadero motivo. La tierra era una bendición de Dios, la tierra no era la bendición de Dios. Dios está presente dondequiera que se reúna con su pueblo, lo que apunta hacia Jesús.

Hechos 7:37-43: Esteban le dijo al Sanedrín, a los encargados de guardar y hacer cumplir la Ley, que ellos habían hecho un ídolo de la Ley. Hasta ahora, Esteban probablemente no había dicho nada con lo que no estuvieran de acuerdo, pero ahora les estaba pisando los talones. Sin duda empezaron a estallar contra él. Esteban comenzó con la declaración de Moisés: “Dios hará que surja entre los hermanos de ustedes un profeta.” (v. 37). Este profeta es Cristo. Así también en el tiempo de Moisés, Dios estaba señalando hacia Cristo. Esteban continuó citando el libro de Éxodo cuando explicaba que el pueblo no estaba dispuesto a obedecer y, en sus corazones, se habían vuelto a Egipto, lo que quedó demostrado cuando hicieron el becerro de oro y le ofrecieron sacrificios. Trazó su idolatría a través del Antiguo Testamento y resumida por el profeta Amós, a quien Esteban citó en los versículos 42b-43 (Amós 5:25-27). Esteban había recorrido desde el Pentateuco hasta los Libros Históricos. Esteban les estaba mostrando su idolatría. Tenían la ley de Moisés, la Palabra de Dios, pero no la guardaban. La ley de Moisés no podía salvarlos, pero apuntaba hacia un profeta que sí podía. La esperanza de redención no estaba en la ley de Moisés, sino en Jesús.

Hechos 7:44-50: A continuación, Esteban dijo que estaban equivocados acerca del templo. Señaló que Dios "no habita en santuarios hechos por manos humanas".(v. 48). En los versículos 49-50, Esteban cerró su caso con Isaías 66:1-2. La cámara de piedra labrada donde se reunía el Concilio estaba justo al lado del templo, el templo que, según Esteban, habían convertido en ídolo. En Jesús, se cumplió verdaderamente la promesa de una nueva casa. Efesios 2:19-22 dice: que esta nueva casa fue construida "sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, cuya principal piedra angular es Jesucristo mismo.” Para entonces, la cortina del templo ya se había rasgado en dos. Se había producido un cambio radical y ellos no prestaban atención. Con su Resurrección, Jesús había cambiado todo.

Hechos 7:51-53: Para asegurarse de que el Sanedrín no se perdiera de nada, Esteban enfatizó su mensaje. ¡Este hombre, lleno del Espíritu Santo, con el rostro de un ángel, sin nada que perder, los miró a los ojos y les dijo que ¡se habían perdido de todo! ¿Cómo se aplica esto a nosotros hoy? Podemos imaginar que heredaremos la bendición de Dios porque Dios ha bendecido nuestra nación. También hemos hecho un ídolo de la Ley. Llevamos la Palabra de Dios, pero no la vivimos. En cuanto al templo, suponemos que ya porque vamos a un lugar donde Dios se encuentra con su pueblo, vamos a recibir bendiciones especiales. Pero muchas veces, nos centramos tanto en los edificios que nuestra relación con el Señor se resiente. Las palabras de Esteban son para cada uno de nosotros porque a Satanás le encanta trabajar con el 85 por ciento de la verdad y retorcerla.

Hechos 7:54-60: El sanedrín escuchó el discurso de Esteban desde el principio porque estaban de acuerdo con él, pero a medida que avanzaba, quedó claro que en realidad los condenaba. Cuando escucharon lo que dijo, se enfurecieron. Esteban vio la gloria de Dios y vio a Jesús de pie a la diestra de Dios (v. 56). En casi todos los otros casos en las Escrituras, Jesús está sentado a la diestra de Dios, pero aquí está la imagen de que Jesús se levanta del trono para recibir a Esteban, y le da el mismo reconocimiento que Esteban le dio a Cristo ante los hombres más poderosos. Entonces los miembros del sanedrín gritaron y arremetieron contra él. Lo llevaron fuera de la ciudad y lo apedrearon. Esteban estaba tan enamorado de Jesús que incluso imitó a Jesús en este momento. Encomendó en oración a los que lo mataban.

CIERRE

Hay algunas lecciones que aprender aquí. El Señor no nos ofrece seguridad, pero sí nos ofrece fortaleza. Nuestro llamado es la obediencia a Cristo. Creemos que queremos seguridad en esta vida, pero tendremos seguridad en la vida venidera. A través de Él podemos tener fuerzas cuando no tenemos nada que perder. Nuestro Señor nos es fiel en todo lo que nos ha prometido. Nuestra tarea es permanecer fieles a Él. Debemos preguntarnos a nosotros mismos, de qué manera el ejemplo de Esteban nos desafía a prepararnos para ser testigos de Jesucristo. Noten que Lucas se aseguró de que supiéramos que la misión de Jesucristo continuaría puesto que nos presentó a Saulo, el mismo que se convertiría en Pablo. El mismo que escuchó el testimonio de Esteban y lo negó en ese momento. Pero a Saulo le esperaba una experiencia en el camino a Damasco. Necesitamos ser fieles como lo fue Esteban, para ejercer con valentía la autoridad que tenemos en Jesucristo.