Keep It Simple

INTRODUCCIÓN

Hechos 17 registra el segundo viaje misionero de Pablo y continúa mostrando cómo los apóstoles estaban ejerciendo
la Autoridad que Jesús les había dado. En Hechos 15, Pablo y sus compañeros recibieron una carta de los creyentes
en Jerusalén, que ahora la compartían con las iglesias en todo el imperio. En el camino, Pablo y Bernabé tuvieron un desacuerdo y se separaron. Pablo y Silas recogieron a Timoteo en Listra. La madre de este era judía, pero su padre gentil, por lo que Timoteo debió ser circuncidado con el propósito de ministrar tanto a judíos como a gentiles en el viaje misionero. Mientras estaban en Troas, tuvieron la visión de un hombre macedónico, que le pedía que vinieran a ayudarlos. En Filipos, se encontraron con una mujer llamada Lidia cuya familia entera aceptó a Cristo y fueron bautizados. El viaje misionero
está a medio camino, pero ya se caracteriza por la resolución de Pablo y de sus compañeros de escuchar al Espíritu
Santo. Hechos 17 cubre su ministerio en tres comunidades: Tesalónica (vv. 1-9), Berea (vv. 10-15), y Atenas (vv. 16-34).

ENSEÑANZA

Hechos 17:1: El viaje comenzó en Filipos. Pablo y Silas viajaron a través de dos ciudades: Anfípolis y Apolonia. Es importante notar que sólo viajaron por estas ciudades. Mientras Pablo y Silas escuchaban al Espíritu Santo, había algunos lugares en los que no ministraban activamente. Más adelante, en este capítulo, Pablo dirá: "De un solo hombre hizo a todo el género humano, para que habiten sobre la faz de la tierra, y les ha prefijado sus tiempos precisos y sus límites para vivir" (v. 26). Pablo estaba bien con sólo viajar a través de algunos lugares como Anfípolis y Apolonia. Él entendió que dependía de la guía del Espíritu Santo para ministrar, y simplemente no sintió que el Espíritu se moviera,
en ese momento señalado, en esos lugares.

Cuando llegaron a Tesalónica, buscaron una sinagoga judía. Se necesitaban al menos diez hombres judíos para constituir una, lo que significa que habría diez familias. Filipo no tenía sinagoga. En Filipos, Pablo y sus compañeros encontraron mujeres orando a Dios junto al río y compartieron el evangelio con ellas. Pero la presencia de la sinagoga no habría garantizado el éxito en su ministerio. De hecho, Wiersbe señaló que Tesalónica se caracterizaba por "resistir a la Palabra."¹Tesalónica era una ciudad griega controlada por Roma. Era conocida como una ciudad libre, lo que significa que elegían
su propio liderazgo y servía como la capital de Macedonia.

Hechos 17:2-4: Pablo debatió con ellos en el día de reposo. Lo más probable es que “ellos” fueran judíos, o judíos temerosos de Dios. Esto continuó por al menos tres semanas. Como "debatía" sobre las Escrituras, les "explicaba
y mostraba que el Mesías tenía que sufrir y resucitar de entre los muertos" (v. 3). Esas tres palabras (debatía, explicaba,
y mostraba) implican que Pablo utilizó diferentes enfoques, para diferentes personas. Todo el ministerio de Pablo mostró
la necesidad de utilizar diferentes enfoques en diferentes contextos y con diferentes personas. Pablo no siempre se quedó en los lugares que visitaba por el mismo periodo de tiempo, y no siempre usó el mismo enfoque y estrategia de ministerio. Él, mientras ministraba, era sensible al contexto en el que estaba y a la dirección del Espíritu Santo. Sin embargo, independientemente de la estrategia que utilizara, su meta fue claramente explicada en el versículo 4: él trató de persuadirlos a creer en el evangelio. Su ministerio fue efectivo porque "un gran número de griegos temerosos de Dios,
así como algunas de las principales mujeres" creyeron.

Hechos 17:5-9: Probablemente, Pablo y sus amigos se alojaban en la casa de Jasón. Cuando la multitud no pudo encontrar a Pablo, Silas y Timoteo, arrastraron a Jasón frente a la multitud y expresaron su disgusto por lo que Pablo
y sus amigos estaban haciendo, y porque Jasón les había permitido quedarse con él. La multitud acusó a Pablo y a sus amigos de socavar la autoridad de César al proclamar a Jesús como el rey legítimo, un claro malentendido de su mensaje. Sólo después de que los funcionarios de la ciudad tomaron "una fianza de seguridad por Jasón y los demás" (v. 9), fueron liberados. Tuvieron que hacer un pago para ser liberados. Una de las condiciones de la "fianza de seguridad" era que
a Pablo no se le permitiría volver a Tesalónica.² Después de esto, Pablo se mudó a Berea. Sabemos que estuvo en Tesalónica por tres semanas; su ministerio allí en Hechos sólo cubrió nueve versículos, pero aun así escribió dos cartas
a la iglesia para para saber cómo se encontraban.

Pablo escribió, "Siempre damos gracias a Dios por todos ustedes, y los tenemos presentes en nuestras oraciones. Constantemente los recordamos delante de nuestro Dios y Padre por sus actos de fe; por su trabajo, que es fruto de
su amor, y por su sufrida esperanza en nuestro Señor Jesucristo. Hermanos amados de Dios, sabemos que él los ha escogido." (1 Tesalonicenses 1:2-4). Los creyentes de Tesalónica impresionaron a Pablo.

Primera de Tesalonicenses 1:5 describe los nueve versículos del ministerio de Pablo a los Tesalonicenses en Hechos 17. Pablo escribió, "pues nuestro evangelio no llegó a ustedes solamente en palabras, sino también en poder, en el Espíritu Santo y con plena convicción." Pablo compartió el evangelio, en palabra, con los tesalonicenses. Razonó, explicó,
mostró y persuadió para que creyeran. Pero el ministerio de Pablo no se limitaba a las palabras. Pablo relató que él había ido a ellos con el poder del Espíritu Santo. Se había salteado otros lugares a fin de llegar a ellos. Pablo también vino
a los Tesalonicenses con "seguridad", que también puede significar "convicción" o "pasión." Él modeló para ellos lo que significaba seguir a Jesús y compartir el evangelio con otros. Incluso, en sólo tres semanas, los nuevos creyentes se encontraron con persecución, pero no permitieron que esta los persuadiera de abandonar su nueva fe. Su perseverancia y su actuación, después de Pablo, se convirtieron en un ejemplo para otros en la región.

Hechos 17:10: Pablo se trasladó de Tesalónica a Berea, pero su corto tiempo en Tesalónica tuvo un profundo impacto
en la ciudad, en sí mismo y en los cristianos a lo largo de la historia.

CIERRE

Podemos hacer que compartir el evangelio sea muy complicado, pero Pablo estableció en Tesalónica una estrategia directa. Se quedó en la casa de una persona; razonó, explicó y mostró que Jesús era el Mesías; lo hizo bajo el liderazgo
y la guía del Espíritu Santo; y lo hizo con pasión. No solemos juntar todos estos ingredientes. No lo compliquen,
mantengan su ministerio simple. Enfaticen estos ingredientes clave y vean cómo el Señor se mueve.